李斌城，湖北省孝感县人。1962年毕业于北京大学历史系。同年分配到中国科学院历史研究所，从事隋唐五代史研究至今。1990年任研究员。

本书从社会生活史的角度，比较全面地展示了隋唐五代辉煌的物质文明和丰富多彩的精神生活。

全书一方面从总体上概述了隋唐五代的时代特点、人口分布、阶级结构，开明的民族政策和对外开放政策对社会生活的影响，基层政权和宗族乡里与社会生活的关系；另一方面又具体而细致地剖析了隋唐五代的衣食住行、婚姻丧葬、社会风俗和精神生活。

书中还附有上百幅精美的图片，有助于读者具体、形象地观照隋唐五代社会生活的原貌。