“尧后火德”是流行于两汉时期的一个复合政治文化命题。它包含两个原本各自独立的命题：一个是“汉家尧后”，意思是汉朝天子是古圣王尧的后裔；另一个是“汉为火德”，意思是汉朝在五德运序中的属德是火。这个命题对两汉的政治、文化、学术、文化等都产生了重要影响，因此颇具研究价值。
    《新五德终始说与两汉的政治文化》是学术性很强的研究专著，迄今为止，学术界尚未有以“尧后火德说”为专门对象的研究专著或论文发表，但自清末和民国以来，曾有一些著名学者，如康有为、顾颉刚、钱穆、杨向奎等人，直接或间接地触及过这个问题。《中华文史新刊·新五德理论与两汉政治：尧后火德说考论》即是在充分借鉴、吸收前人研究成果的基础上，考辨是非，将前人的研究推进了一步。《中华文史新刊·新五德理论与两汉政治：尧后火德说考论》出版前，曾被安作璋、姜伯勤、蔡鸿生等著名学者审阅，获得了较高评价，被认为有“很强的创新意义”、“发前人所未发”、“取得了突破性创新”、“具有正本溯源的意义”，且达到了此一问题研究的前沿水平。

绪论
一  “尧后火德”说产生的思想文化背景
1．崇圣与圣统
2．五行生胜与五德终始
3．正统与受命
二  “尧后火德”说的研究价值
三  对相关学术史回顾与本书的主要内容
第一章  西汉的政治理想与“汉家尧后”说的产生
一  汉朝绍述圣统目标的提出
1．秦始皇“超圣”崇拜的失败
2．武帝的“内圣外王”理想
3．“起于巷闾”与“绍休圣绪”的矛盾
4．高祖神话的出笼
二  “汉家尧后”说的产生
1．汉家以尧为“祖”的原因
2．“汉家尧后”说的出处
3．“汉家尧后”说的文献依据
4．关于《左传》的真伪问题

第二章  五德终始理论与西汉前期德制的演变
一  秦王朝对五德终始理论的应用
1．驺衍及其五德终始理论
2．秦始皇采纳五德终始理论
二  西汉前期德制的演变
1．汉初的准火德制
2．水德制的实行
3．太初改制与土德制取代水德制

第三章  新五德终始理论的产生与“尧后火德”说的成型
一  新五德终始理论的创立
1．西汉政治史观的变化
2．新五德终始理论的创立者与创立时间考辨
3．刘向版帝德谱与驺衍版帝德谱的区别
4．“汉为火德”说的历史根源
二  刘歆对新五德终始理论的利用
1．《世经》的出现及其意义
2．刘歆版帝德谱与刘向版帝德谱比较
3．“汉家尧后”说与“汉为火德”说的合流

第四章  王莽对“尧后火德”说的移植利用
一  王莽的五德理论伎俩
1．“汉家尧后”与“新室舜后”
2．“尧汉火德”与“舜新土德”
3．“火德销尽”与“土德当代”
二  “符命政治”与汉新“禅让”
1．“禅让”说兴
2．“贤人受命”
3．“符命政治”与新室代汉
4．谶纬对土德代火的宣扬

第五章  “尧后火德”说对反莽战争形势的影响
一  绿林、赤眉起义与反莽阵营的“复汉”目标
1．“反德”舆论的产生
2．绿林、赤眉起义与新朝倾覆
3．反莽阵营的“复汉”目标
二  《赤伏符》与刘秀称帝
1．刘秀的崛起
2．《赤伏符》考辨
三  “尧后火德”说对东汉军事经略的意义
1．割据与经略
2．东汉与“成家”的德运之争
3．“火德承尧，虽昧必亮”
——《王命论》和《与龚书》中的正统论

第六章  “尧后火德”说与东汉前期的政治
一  “尧后火德”说与建武时代的政治
1．“中兴”说的奥妙
2．东汉“始正火德”正解
3．“火德承尧”
4．泰山封禅、宣布图谶与“尧后火德”说的强化
二  光武帝以后的局面
1．明、章二帝对“尧后火德”说的发挥
2．贾逵以传证谶
3．班固对“尧后火德”说的阐扬

第七章  “土火相乘”政治活剧的重演
一  东汉后期皇室的衰微
1．“幼主政治”
2．关于“苍天当死，黄天当立”
二  二袁“以黄代赤”梦想的破灭
1．“赤德衰尽，袁为黄胤”
2．“以黄代赤，德运之次”
三  曹魏“受禅”与东汉终结
1．“代火者土也，承汉者魏也”
2．“日载东，绝火光，不横一，圣聪明”
四  蜀汉的火德“正统”标榜

第八章  谶纬文献中的“尧后火德”说
一  谶纬中的五行理论
1．五行配合图式对谶纬的影响
2．谶纬中的五帝星
3．天上帝星与人间帝统的融合
二  谶纬文献中的“尧后火德”说
1．高祖感生说与“汉家尧后”说的矛盾与调和
2．作为火德帝的“汉祖”与“尧后”

第九章  “玄圣”孔子与“为汉赤制”
一  孔子为“王”说
1．“圣人”与“圣王”
2．孔子的“王者”身份
3．从“素王”到“黑帝后”
二  由“受命王”到“制法主”的演变
1．“墨孔生，为赤制”
2．“获麟”与“赤受命，苍失权”
3．谶纬版帝德谱
参考文献
附录谶纬研究述略
一  谶纬书的辑佚整理
二  谶纬研究概况
后记