常言说，乱世出英雄。作为一朝封建统治阶级的代表、刘秀的确是一个能文能武、睿智聪明慧的明君，他的韬略智慧当然不是他头脑里固有的，也不是天上掉下来的，而是他在军事战争和治国安邦的实践中激发出来的。刘秀所处的时代，还是封建社会的上升时期，封建的经济关系还在积极促进生产力的发展、封建地主阶段还是发展的生产力的代表。当王莽政权激起全国农民武装起义时，刘秀举兵起事，较为广泛地代表了农民的利益。就其来自农民，了解民生，体谅下情，宽宏大量，善从谏言，勤于政事，严以修身，尤其是政生开明，统一全国的历史贡献来说，受到各阶层人民的广泛欢迎，确属自然。刘秀终其一生没有犯过什么大错，这是他才德、谋略超人的最好体现。

    刘秀注意加强地方面权力，譬如在地方行政制度上，他加强了剌吏职权，把全国分为十三个监察区即十三州，除首都所在地区由司隶校尉兼管外，每州设刺史一人，可直接向皇帝报告情况，而无须经三个公及三公审定，这样就有效削弱了三公权力，把管理地方长官的大权收归自己的掌握。当然，这样一来也产生负面效果，使刺史威权日重，独新专行，地方与中央逐渐形成了权力矛盾。这一矛盾直到东汉末年才得以解决，后世重改刺史为州牧，品级提高到二千右，并派有名望的九卿出任州牧，才逐渐形成州、郡、县三级地方行政机我，各司其职，各尽其守。三级地方行政建制的定型和完善，对后世影响深远。

引言
第一章大事往往从不期然中做起
第二章韬晦之中见精神
第三章事业渐大之法
第四章处处开花的用兵之则
第五章除叛脱窘之谋
第六章西线战事见兵韬
第七章经济策，安民策
第八章在政治中体现一个“德”字
第九章治吏用人之智
第十章定边御边之谋
第十一章为君与处世