民族乡作为我国政权结构中的一种特殊形式，在理论上和实践上都具有十分重要的意义。本书从理论上阐明了民族乡的性质、地位和作用，在回顾五十年民族乡发展历程的基础上，总结了民族乡工作取得的经验，同时就新形势下如何作好民族工作进行了探索，提出了政策建议。本书是一本较为全面系统研究民族乡制度的专著。

第一章  绪论
第一节 中国的民族与民族问题
第二节 中国解决民族问题的纲领和政策
第三节 民族乡制度是解决中国民族问题的一种政治形式

第二章  民族乡的建立与发展（上）
第一节 民族区域自治的实施
第二节 民族民主联合政府的建立
第三节 民族乡的提出及其含义

第三章 民族乡的建立与发展（下）
第四节 民族乡的建立（1954-1958）
第五节 民族乡的曲折发展（1958-1978）
第六节 民族乡的重建与发展

第四章  民族乡理论探索
第一节 民族乡理论的形成与发展
第二节 民族乡的性质与地位

第五章  民族乡工作的原则和内容
第一节 乡级地方国家机关的特点和职权
第二节 如何建立民族乡
第三节 民放乡的特殊权利

第六章  民族乡工作的成就与经验
第一节 民族乡工作的主要成就
第二节 民族乡工作的基本经验

第七章  坚持和完善民族乡制度
第一节 民族乡的基本情况
第二节 民族乡面临的困难和问题
第三节 坚持和完善民族乡制度
附录
后记