刘靖华，1964年生，1986年毕业于复旦大学国际政治系，1991年毕业于中国社会科学院研究生院，先后获法学学士和国际关系学硕士学位。1995年赴美国哈佛大学作访问研究。现为中国社会科学院欧洲研究所副研究员。多年来从事国际问题研究，发表学术论文100篇，专著和译著5部。专著曾获中国社会科学院首届青年优秀学术成果一等奖，译著《新现实——走向21世纪》获法兰克福国际优秀图书奖。

    一个国际体系的稳定主要来源于两种途径：一个是均势，一个是霸权。均势是多种力量的妥协，霸权是单一力量的支配。霸权的兴起是一个国家财富和力量扩张进而支配国际秩序的结果。但是，一个崛起的强国扩充其军力以保卫日益广泛的经济利益，寻求扩大领土的控制权，并扩展对国际经济的控制，如果它所付出的成本超过了从其掌握的资源中的获利，进而削弱了它的实力，最后也就导致了霸权的衰落。中国的古训说：其兴也勃焉，其衰也忽焉。著名学者乔治·莫德尔斯基在《世界政治的长周期》一书中认为，历史上一场大的全球战争开始一个长周期即霸权周期。即经过战争，一个国家取得霸权并利用战后的和平协议使其获得的优势合法化。根据莫德尔斯基的理论，霸权周期一般为一百年左右。从16世纪开始，分别是葡萄牙、荷兰、英国和美国获得了百年周期的霸权。但是，霸权从本质上说是一种零的博弈，是需要付出代价的。

    在世界政治这门学问中，“三十年战争”（1618-1648）是一个重大的历史转折点。英格兰、法兰西和德意志的统治者们于1648年签订了威斯特发里亚和约。从此一个以现代民族国家为行为主体的国际秩序开始形成，主权观念开始诞生。民族国家及其相互关系形成了世界政治。三百多年来，随着国家间权力、利益和价值观念的不断分化组合和交互作用，这个国际秩序也经历了各种复杂的演变，其最终结果迄今尚无分晓。但可以肯定的是，拥有领土、政府、人民的主权国家是最高权力的体现者，它们之间的相互关系支配着我们生活于其间的国际体系。
    近几十年来，世界政治中出现了一些变化，例如利益集团和跨国公司对国家行为和政策选择越来越有影响力。但这一趋势从全球角度看并未动摇和瓦解国家体系的存在和延续。有些学者认为，应该将国际政治研究的重心放在对政策有影响的“个人”身上，以人的思想、意志、偏好来取代民族国家这一抽象概念。然而，个人离开某种团体则无法对政策产生作用，实际上还是一种利益集团行为。国家安全与实力，战争与和平，这些与人民生活休戚相关的国家利益不是某些个人的事情，它们决定了国家作为国际关系行为主体的基本事实，国家利益也是当今世界政治的主要动力源。所以国家行为和国家利益是理解政治的关键。
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第一章 外景与道具：现实世界的肖像
1·1 国家行为是一道难解的方程
1·2 历史经验中演化出来的制度力量
1·3 “国家的自我”是什么
1·4 国家是算经济帐的

第二章 财富与权力：霸权兴衰的逻辑
2·1 霸权兴衰就像四季交替
2·2 有硬霸权也有软霸权
2·3 霸权衰落的根源
2·4 反对霸权，和平增长：中国的启示

第三章 依赖与成本：谁也离不开谁的麻烦
3·1 马缰绳的启示
3·2 战争与和平同贸易有关
3·3 “商业自杀”是如何产生的
3·4 相互合作还是“囚徒困境

第四章 堕落与危险：布热津斯基的警告
4·1 理性也是危险的吗
4·2 价值观的危机与霸权衰落
4·3 布热津斯基的战略设计
4·4 战略家的哲学困厄

第五章 权力与道德：基辛格的平衡术
5·1 外交是务实艺术，不是道义表演
5·2 重要的是揭开道义外交的神话
5·3 反思冷战，意味深长
5·4 基辛格的平衡术
5·5 基辛格不是披心尚隐的人物

第六章 文明与利益：亨廷顿的惊人药方
6·1 什么是文明冲突论
6·2 亨廷顿的理论是不能成立的
6·3 “黄祸”和“绿祸”都是捏造的
6·4 亨廷顿本来就是个现实的人

第七章 接触与遏制：西方的两手策略
7·1 舆论和媒体充当急先锋
7·2 “接触”与“遏制”的两手策略
7·3 回顾冷战：中国的得失
7·4 古生物学家观点的启示

第八章 光荣与梦想：亚洲与中国的未来
8·1 关于“亚洲的世纪”的讨论
8·2 美日联手，意在亚洲
8·3 日本别有所图
8·4 东盟的合纵连横
8·5 欧盟搭车而来
8·6 历史激荡中的抉择
主要参考书目