蔡爱眉（Amy Chua），女，1962年出生于美国伊利诺州的香槟城，其父母属于菲律宾的少数族裔——华裔。童年有很长的一段时间她在印地安纳州西拉法叶市度过，直到8岁时随父母移居到加利福尼亚州伯克利市。1980年高中毕业的时候，她荣获NATIONAL MERIT SCHOLAR（美国高中生毕业之最高荣誉奖）。1980-1984年就读于哈佛大学期间，蔡爱眉又先后荣摘John Harvard Scholar 和Elizabeth Cary Agassiz Scholar两项奖项，并获学士学位。1987年她从哈佛大学法学院毕业并获法学博士（JD）。1990年，入纽约州法院就职。之后，蔡爱眉先后在杜克大学、哥伦比亚大学、斯坦佛大学、纽约大学做客座教授，并曾造访北京大学。2001年起受聘为著名学府耶鲁大学法学院教授，为该系最年轻的女性法学教授。

    《起火的世界》是具有里程碑式的。它深入浅出地向美国外交政策背后肤浅而又危险的臆断提出了挑战。在这里的一个时代里，一个国家的社会状况或者文化传统应为其与民主的结合提供前蝗，当这一点被置若罔闻，就像美国企图通过外交政策强迫我们的同盟者以及其他一些国家通过自由市场经济建立民主时，蔡爱眉所揭示的内容意义尤为重大。
    美国胡佛研究所 托马斯·索厄尔
    面对发展中国家的普遍政经困境，在一片政治民主化+经济自由化=和平+繁荣的西方主流话语海洋里，《起火的世界》一书拍打出的是不和谐也不平丹的涛声。《起火的世界》作者——美国耶鲁大学华裔学者蔡爱眉教授披阅了亚、非、拉与前苏联东欧的大量实例，尖锐指出其中诸多国家盲目、仓促引进民主政治——市场经济所带来的创痛，危险乃至惨剧。
    特别引人注目，也是《起火的世界》高度关注的，是在这些国家的自由经济中迅速致室的少数族群，与仍处于贫困中但开始进入民主政治运作的多数族群间，存在几乎不可避免的剧烈冲突，而种族矛盾往往就成了点烯一场场社会火灾的直接火种。全球化的加速进程，更令这场场大火火上浇油。作者当然不是在反民主、反市场经济、反全球化，但她尖锐也痛切指出了相关问题的复杂性：没有猛药良方，要正视各国各地独特的历史与现实，而先富起来的那部分人，要肩负更多社会责任——退一步说，至少美国与整个西方不应在今天向非西方世界全力推动完全自由放任的资本主义，也不应该推动毫无限制的、一夜之间的多数人政治。
    《起火的世界》旁征博引，内容丰富，逻辑清晰，语言富有感染力，具有很强的可读性。

前言 全球化与种族仇恨
第一部分 全球化的经济影响
第一章 红宝石与水稻
华人少数族群在东南亚的主导地位
军人执政式的市场以及华人的取而代之
华裔财阀，缅甸的苦难
华人主导市场：在历史语境中
全球化与华人财富的激增
要豆腐，还是要鸡饲料？
燃烧的雅加达
众人之怨
第二章 骆马脸胎、大农场以及蓝筹第一股
拉丁美洲的白人富豪
玻利维亚及其他具有美洲印第安多数族群的国家
拉丁美洲的肤色统治
墨西哥：深肤色的穷困潦倒，浅肤色的有钱有势
大农场与全球市场：非创业家的白人主导地位
拉丁美洲的移民企业家
没有主导市场的少数族群存在的国家
巴西白人心照不宣的主导地位
全球化和种族仇恨的点烯
第三章 第七位寡头
后共产主义俄罗斯的犹太亿万富翁
对俄罗斯犹太人的历史考察
寡头的出现
第七位寡头
报复、改革和民愤
第四章 喀麦隆的伊博人
在非洲主导市场的少数族群
在南部非洲主导市场的白人
肯尼亚的牛仓和资本主义的基库尤人
主导市场的尼日利亚伊博人
喀麦隆的伊博人及其他成功的土著非洲少数族群
东非的印度人及西非的黎巴嫩人
殖民主义和主导市场的少数族群
非洲与全球化

第二部分 全球化的政治后果
第五章 对市场的对弹
以种族为标靶的攫取及国有化
摘掉冷战眼罩看发展中国的国有化历史
苏哈托之后的印尼：市场加民主等于种族性充公
民主俄罗斯的反犹与国有化
委内瑞位的反市场的冲突
第六章 对民的反击
第七章 对主导市场的少数族群的反击
第八章 混血
第三部分 种族民族主义和西方
第九章 西方自由市场民主的里层
第十章 中东锅炉
第十一章 他们为什么仇视我们
第十二章 自由市场民主的未来
后记