从20世纪五六十年代开始，经济全球化进入第二阶段。与全球化的第一阶段不同，这个阶段的特点是：首先，国际货币体系经历了由布雷顿森林体系向牙买加货币体系的嬗变。1944年7月，由美、英两国的主导“布雷顿森林会议’’确立了以美元为基础的固定汇率体制，从而确立了美元的国际中心地位。虽然固定汇率对于战后各国经济稳定起到了积极的作用，但由于在黄金--美元固定汇率制度下，美国的外汇收支不平衡成为各国储备资产流动性的来源，一旦美国国际收支不平衡加剧便会降低其他国家对美元的信心。若美国停止国际收支不平衡，各国储备资产流动性又将下降，从而降低整个世界经济活动的水平，这就是著名的“特里芬悖论”。“特里芬悖论”造成的两难困境使1960--1973年间共爆发了十次美元危机①。1976年1月，在牙买加会议上国际货币基金组织对原有的国际货币体系进行了重大修正，确立了以浮动汇率为主要特征的国际金融体制，这种体制为各国政府国际收支不平衡问题找到了解决途径，同时也由于它本身缺乏稳定性而为国际性金融危机埋下隐患。其次，国际贸易获得空前发展，多边贸易体制框架初步形成。战后国际贸易的发展速度之快达到历史之最，贸易的商品结构、地区结构分别出现了工业制成品比重远超过初级产品和发展中国家在国际贸易中比重上升的趋势。贸易形式则出现了包括对销贸易、加工贸易、租赁贸易在内的多样化趋势。这个阶段令人瞩目的是以《关贸总协定》的签订为标志，构建起世界多边贸易体制，多边贸易体制极大地带动了出口贸易和外国直接投资（FDI）的迅猛发展。第三，跨国公司登上了历史舞台。战后到50年代末这段时间，美国的跨国公司发展迅猛。对外直接投资规模不断扩大。60——70年代上半期，“山姆大叔”一枝独秀的局面发生变化。到1975年，资本主义世界最大的50家工业公司中，西欧和日本的总数已经超过美国。跨国公司大举对外投资为韩国、台湾等东亚国家、地区日后崛起创造了良好的外部条件。
70年代西方主要资本主义国家先后发生滞胀，客观上宣告以政府干预为核心的凯恩斯主义失宠，美、英等国家纷纷改弦易辙，在金融、交通运输、信息通讯等服务业采取自由化的措施。而以前苏联为首的社会主义阵营在苏东解体、冷战结束后，清一色地向市场经济转轨，由“铁幕”背后走向全球化的前台。作为经济全球化的体制基础，市场经济最终促成了真正意义上世界市场体系的形成。进入90年代，各国经济相互依赖日渐增强，贸易、金融、生产的全球化都呈现出历史上前所未有的发展。
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