历史的经验教训深化了党对民主在社会主义社会中的地位和作用的认识。在建设高度的社会主义物质文明和高度的社会主义精神文明的同时，必须建设高度的社会主义民主。社会主义的物质文明和精神文明建设，没有高度的社会主义民主的支持和保证，也是不可能的。社会主义民主的建设，又必须同社会主义法制的建设紧密地结合起来，使社会主义民主制度化、法律化。特别是中国是一个封建历史很长的国家，长期封建专制主义在思想政治方面的遗毒，很不容易肃清。因此，只有加强社会主义民主和社会主义法制的建设，才能使人民能够更好地行使国家权力，使国家机关能够更有效地领导和组织社会主义建设，保证社会主义物质文明和精神文明建设的胜利发展。否则，社会主义民主也难以发展和巩固。
党在现阶段的总任务包括高度的社会主义物质文明建设、高度的社会主义精神文明建设和高度的社会主义民主建设。这三个方面是一个统一的整体，它们正确地反映了社会主义社会发展的客观规律，是建设有中国特色的社会主义的行动纲领。正如七大以前，民主革命二十多年的曲折发展，教育全党掌握了我国民主革命的规律一样，八大以后社会主义革命和建设二十多年的曲折发展也深刻地教育了全党，使全党对于社会主义建设规律有了比较深刻和全面的认识。十二大通过的党章总纲规定的总任务，有助于开创社会主义现代化建设的新局面，使我们党和社会主义事业不断兴旺发达。
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