1.可持续社会
增长极限主题的核心性及由此得出的结论使得生态主义者认为，我们的社会习俗与实践的激进变化是必要的。那个接纳了这些变化的社会往往被绿色分子称为“可持续社会”，而我们能够确立一个绿色社会中不同于其他意识形态偏好的画面的各个方面这一事实，是生态主义可以视为一个独立的政治意识形态的理由之一。
我在第三章中将会概述我所理解的可持续社会的基本特征，但从一开始就有必要牢记其中的一个或两个观点。政治生态主义者将会强调可持续社会中的两个方面：一是发达工业国家中个体的物质商品消费应当减少；二是人类需要并不能像我们今天理解得那样可以通过持续的经济增长得到更好的满足。乔纳森·波里特写道：“如果你想将绿色与传统政治作一简单对照，那么，我们的信念是，数量需求必须减少而不是扩大。”[11]绿色分子认为，如果存在着增长的极限，也就存在着消费的极限。因此，绿色运动面临着同时质疑大多数人的一个主流渴望即物质对象消费最大化和使其立场变得有吸引力的困难。
绿色运动的战略包括两个方面：
一方面，它认为，由于地球有限的生产极限，持续的不断增长的消费是不可能的。因此，它认为，无论我们是否愿意，我们的消费渴望都将会受到扼制。对此，波里特宣称：“就像众所周知的那样，希望两者兼得是不可能的。”[12]十分重要的是必须看到，绿色分子认为仅仅循环或能源资源的可更新利用并不能解决一个有限地球带来的难题，因为我们将依然不能在不断增加的水平上生产或消费。这些技术必须是一个可持续社会战略的一部分，但它们并不实质性地影响在一个有限系统中生产与消费的绝对性限制。
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