第六节 为违宪犯罪行为或严重错误而承担责任
执政机关虽本着善意运用执政权,但是没有实现竞选政纲,要为此承担
宪法上的不利后果。执政机关若出于恶意而滥用执政权,违宪犯罪,更要承
担宪法上的不利后果。此外,执政机关虽未违宪犯罪,但其失职等严重错误
招致议会强烈不满,也要承担责任。
一 为违宪犯罪而承担责任的必要性
依照法治原则,凡违法犯罪者,必须承担法律责任。所以,执政机关一
旦违法犯罪,也必须承担法律责任。否则,就破坏了法律面前人人平等的原
则。
执政机关一旦违宪犯罪,就必须承担法律责任,这又是贯彻责任政府原
则的要求。按照责任政府理念,候选人申请执政权,执政机关运用执政权,
都只能服务于一个目的,即维护并增进选民的利益。责任政府不允许执政机
关操公权而谋私利。宪法和法律体现选民的普遍利益,执政机关若违宪犯罪
,就必定侵害选民的普遍利益,破坏责任政府的准则。因此,执政机关追逐
私利而违宪犯罪,不但是法治社会的大忌,同样是责任政府的大忌。
传统责任政府理论偏重于政府的政治责任;它虽然不否认责任政府必须
遵守法律,但并没有把执政机关为自己的违宪犯罪行为承担责任明确列为它
必须承担的宪法上的不利后果之一。这是传统责任政府理论的一个缺陷。执
政机关奉公守法,这本身就是责任政府对选民必须履行的首要义务,而且,
它还是责任政府实施其竞选政纲的前提。所以,必须把执政机关为其违宪犯
罪行为承担责任列为责任政府的责任内容之一。
二 执政机关必须承担责任的违宪犯罪行为种类
发达国家的宪法都禁止执政机关以权谋私,违法犯罪。不过,执政机关
究竟必须为自己的哪些违法犯罪行为承担宪法上的不利后果,英美法三国的
规定不尽相同。
英国宪法曾经用弹劾制来审理大臣的违法犯罪行为。但是,到了戴雪时
代,弹劾制废弛不用。凡过去必须用弹劾审理的大臣的严重违法犯罪行为,
从那时以来都可以用普通诉讼程序审理。这个变化反映,英国政府大臣必须
受法律制裁的行为已经不再超出普通法院的管辖范围。
美国宪法规定总统等文职官员的叛国罪、贿赂罪或其它重罪轻罪应受到
弹劾。这表明,美国宪法重点制裁总统等文职官员的叛国罪和贿赂罪,同时
又对他们的其它重罪轻罪保持威慑。
法兰西第五共和国宪法的官方英文本并未使用impeach或impeachment这
两个词。关于总统的犯罪,宪法规定:“不得追究共和国总统履行职责过程
中的行为的法律责任,但叛国罪除外。只有两院可以起诉(indict)他,但两
院须举行公开表决,需有绝对多数议员赞成且两院多数票相等;得由高等法
院(the High Court of Justice)审判他。”在英语中,imlpeach和indict
均有“起诉”之意,但impeach既适用于重罪也适用于轻罪,尤其专门适用
于官员的渎职或不当处置行为,而indict仅有对犯罪者的起诉之意。所以,
从用词看,法兰西第五共和国宪法只允许议会两院对总统的叛国罪提出起诉
,禁止两院控告总统的轻罪、渎职或不当处置行为。关于政府成员的犯罪,
法兰西第五共和国宪法的官方英文本仍然没有使用impeach或impeachment这
两个词。宪法规定:“政府成员应对其履行职务的过程中的、在当时被归类
为严重罪行或其它主要违法行为的行为承担刑事责任。他们应由共和国最高
法院审判。共和国最高法院应服从法律关于严重罪行和其它主要违法行为以
及刑罚的规定。”可见,法国政府成员应承担法律责任的违法犯罪行为的范
围要大于总统应承担法律责任的违法犯罪行为的范围,但仍然不包括轻罪。
三 为严重错误而承担责任
执政机关虽未破坏宪法或触犯刑律,但如果在行使执政权期间出现严重
错误,其执政表现令人不能接受,也要为此而承担责任。2005年9月,美国
总统布什承认为处理飓风卡特里娜袭击不力而承担责任,为此类责任提供了
最新案例。
2005年8月29日,飓风卡特里娜袭击美国新奥尔良等地,造成灾区人民
生命和财产的重大损失。布什政府应对飓风袭击的措施不力,加剧居民的损
失,立即招致公众强烈不满。由CNN、《今日美国报》以及盖洛普民意调查
所9月12日发布的在9月8日至11日联手展开的调查结果显示,大多数美国民
众不满布什政府在飓风卡特里娜袭击之后采取的赈灾行动。上述调查称,54
%的被调查者对布什处理这起危机的做法表示不满,表示满意的比例为43%
。民众对布什的工作满意度跌落至四年来的最低点。媒体纷纷抨击联邦政府
在应对飓风过程中的无能和失职。国会众议院民主党即刻敦促布什总统撤换
失职的联邦官员。民主党参议员希拉里·克林顿于9月4日致信布什总统,要
求成立类似于“9·11事件调查委员会”的“飓风‘卡特里娜’调查委员会
”,以便调查政府在应对“卡特里娜”灾情时是否行为得当。面对舆论和国
会的强烈不满,联邦紧急措施署署长迈克尔·布朗已经在12日辞职。次日布
什总统赶紧表示:“对于联邦政府没有完全尽到他们的职责,我来负责。”
这个案例显示,所谓执政机关需要为之承担责任的严重错误有几个要素
。其一,事关人民的生命和财产。其二,由于执政机关及其下属的失职而导
致或加剧人民生命财产的重大损失。其三,公众对政府的表现强烈不满。其
四,代议机关作为常规责任受体,出面敦促执政机关立即承担责任。执政机
关一旦出现这类严重错误,就违背了执政机关增进民众福利、维护社会安康
的基本宗旨,所以必须承担责任。布什政府在这个案例中迅速采用两种方式
承担责任,一为当事官员引咎辞职,二为总统声明为联邦政府的失职负责。
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