西方国家关于政治学导论性的书籍可谓汗牛充栋，但像著名美国学者杰弗里?庞顿和彼得?吉尔所著的《政治学导论》这样，以几个具有典型意义的国家作为案例阐述政治学内容的却为数不多，从这层意义上讲，本书具有另辟蹊径的风格。本书的第一部分，作者论述了政治学的含义和范围，方法与程度，政治学的重要概念（权利、权威、合法性、意识形态、利益和选择等），政治学研究中的主要模式（多元主义、合作主义、新自由主义或新右派、马克思主义、精英主义）。第二部分，作者讲述了与政治稳定相关联的政治背景因素，如历史、传统和神话，政治的经济、社会环境等。第三部分是国家政治的运作，作者论述了政党政治、集团政治、行政部门，议会以及行政议会的关系，官僚机构，法律，法院和法官，警察和军队等。第四部分是超国家和亚国家政治。作者首先从全球政治的角度分析了政治现实主义及其批判（其中包括女性主义的批评、自由主义多元论，结构主义对自由主义多元论的批评）；在全球的第二部分，作者动态地考察了一体化，国家解体，民族主义、联邦制和权力下放，地方政治（组织、功能、财政），并比较了3个国家的实际情况。第五部分是政府和人民之间的联系，作者论述了与政治合法性相关联的各种因素：挑战与亚文化群、政治社会化（媒体）、代议制与选择、选举制度、投票及其他各种参与形式（包括公决和直接政治行动）。
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西方国家关于政治学导论性的书籍可谓汗牛充栋，但像著名美国学者杰弗里·庞顿和彼得·吉尔所著的《政治学导论》这样，以几个具有典型的国家作为案例阐述政治学内容的却为数不多，从这层意义上讲，本书具有另辟蹊径的风格。它以美国、英国和俄罗斯（前苏联的一部分）作为案例，分五个部分对政治学的理论、重要概念和3个国家的实际政治运作做了系统阐述。
本书的第一部分，作者论述了政治学的含义和范围，方法与程度，政治学的重要概念（权力、权威、合法性、意识形态、利益和选择等），政治学研究中的主要模式（多元主义、合作主义、新自由主义或新右派、马克思主义、精英主义）。
第二部分，作者讲述了与政治稳定相关联的政治背景因素，如历史、传统和神话，政治的经济、社会环境等。
第三部分是国家政治的运作，作者论述了政党政治，集团政治，行政部门，议会以及行政议会的关系，官僚机构，法律、法院和法官，警察和军队等。
第四部分是超国家和亚国家政治。作者首先从全球政治的角度分析了政治现实主义及其批判（其中包括女性主义对现实主义的批评，自由主义多元论，结构主义对自由主义多元论的批评）；在全球政治的第二部分，作者动态地考察了全球化，一体化，国家解体，民族主义、联邦制和权力下放，地方政治（组织、功能、财政），并比较了3个国家的实际情况。
第五部分是政府和人民之间的联系，作者论述了与政治合法性相关联的各种因素：挑战与亚文化群、政治社会化（媒体）、代议制与选举、选举制度、投票及其他各种参与形式（包括公决和直接政治行动）。
本书原文作者从教学的需要出发，每章后面都对本章中的重要内容提出了相关的问题，并附上了了解这些相关问题的出版物。因此，可以说该书十分适于政治学、行政学和其他人文专业的学生学习、掌握政治学基本知识的需要。
需要指出的是，本书在有关（前）苏联及其各共和国的有关论述中确有一些偏激性的观点，这只代表原书作者的观点，并非译者和出版社之意。
本书的翻译由张定淮、黄卫平、夏家驷、杨龙芳、谭功荣共同完成，其中黄卫平译第一章，张定淮译第二、九、十、十一章，夏家驷译第三、四、二十至二十七章，杨龙芳译第五、六、七、八章，谭功荣译第十二至十九章。张定淮还翻译了序言和中外译名对照两个部分，并对全部译稿进行了仔细审校。如有错译或漏译，敬请读者提出，由张定淮承担全部责任。
张定淮
2003年1月24日于深圳大学海滨小区