中国历史上移民的主要流向和历史分期，是中国移民史研究中的一个实践和理论意义都十分重要的课题，它关系到我们对历史时期中国移民运动规律的认识。而长江流域移民运动所产生的影响决定了它在中国移民史上不可替代的地位。
    本书是对长江流域人口变化的探究，其主要内容包括古人类分布与先秦时期人口迁移，由北向南跨流域的人口大迁移，由东向西流域内的移民，流域内外的多向性移民，流域内外的多向性移民，移民与流域人口，移民与流域经济，移民与流域文化等。

总序
第一章  古人类分布与先秦时期人口迁移
第一节  古人类的活动遗存与分布
第二节  商周向东南的发展
第三节  楚等南方诸侯国的人口移动

第二章  由北向南跨流域的人口大迁移
第一节  跨流域南迁的序幕（秦—三国）
第二节  跨流域南迁的  第一次高潮（晋—南北朝）
第三节  跨流域南迁的  第二次高潮（隋、唐、五代）
第四节  跨流域南迁的  第三次高潮（宋代）
第五节  小结

第三章  由东向西流域内的移民
第一节  下游向中游的移民——由东向西大迁徙的  第一冲击波
第二节  中游向上游的移民——由东向西大迁徙的  第二冲击波
第三节  向云南的移民——由东向西移民的  第三冲击波
第四节  小结

第四章  流域内外的多向性移民
第一节  向山区的移民
第二节  向城镇的移民
第三节  向海外的移民
第四节  抗战时期的大迁移
第五节  小结

第五章  移民动因、类型与信息
第一节  移民动因
第二节  移民类型
第三节  移民信息

第六章  移民与流域人口
第一节  长江人口发展的趋势
第二节  长江人口分布的变化
第三节  长江人口结构示例

第七章  移民与流域经济
第一节  平原湖区粮仓的建立
第二节  山区的开发
第三节  城镇商业的兴盛

第八章  移民与流域文化
第一节  文明与学术思想
第二节  方言、艺术与建筑
第三节  风俗地理
第四节  农作物栽培
余论