二次世界大战后，随着“和平与发展甲两大主题的提出，“社会发展”也逐渐成为世界各国政界和学术界所关注、认可的概念和战略。从社会学角度看，社会发展指人类社会生存和运
行从一种形态向另一种形态变迁的合乎规律的历史过程，是以物质生产、精神生产、社会服务、信息交流等活动内容与形式来满足人们的物质和精神生活需要的社会进步过程。换言之，社会发展是人类不断自我完善、物质与精神生活不断充实提高、社会不断走向文明的过程。尽管由于各国国情与意识形态的差异很大，对社会发展的理解与实际操作也各不相同，但其基本的方面或内容则是相近或相似的。如经济发展、人口状况、教育培训、劳动就业、医疗卫生、社会保障、文化体育、大众传播、休闲娱乐、城乡建设、环境保护、社会治安等多方面的内容，都与各国发展密切相关。不少国家还就这些社会发展内容做了定性定量研究，制定了多种社会发展指标。
如何定位社会发展，大部分国家的实践大体上经历了两种发展战略。
第一种发展战略是以经济增长为目标的“传统发展战略”。这是20世纪50—60年代发达国家和大部分发展中国家普遍采取的战略，其基本点是把人均国民生产总值增长看做是社会发展的首要的甚至是惟一的目标，因此这种战略又称之为“增长第一战略”。主张这种战略的人认为，经济增长是实现人和社会发展的有效途径，一旦某个国家的国民生产总值提高了，社会发展目标也就不难实现。但是，经过三十多年的实践，人们发现，“传统发展战略”在促使经济发展的同时，也暴露了一些问题，如经济发展的过程中对于环境和生态方面的破坏性影响，社会不平等问题的加剧，穷人的基本生活需求得不到满足等等，这就使得人们不得不重新对它加以认识。
第二种战略是以社会全面发展为目标的“发展第一战略”。其基本点是，发展是一个历史的、全面的概念，在重视经济增长的同时，要使经济增长服从人和社会全面发展的总目标。这
一战略反映了发展的本质特征，其目的是促进社会的健康发展。目前，越来越多的国家都倾向于或采用了“发展第一战略”，取得了可喜的成绩。
社区建设和社区发展是社会发展的有机组成部分，是社会发展战略在不同层次、不同地域上的具体体现，没有具体的社区建设和社区发展，社会发展也就成为空话，因此社会发展必须建筑在社区发展的基础之上。在发达国家和大部分发展中国家，自20世纪60、70年代来，以社区服务、社区社会工作为主要手段的社区建设和社区发展得到了长足的发展，对发展社区内的经济、文化、福利、环保，对消除社区内的贫困、减少犯罪等社会问题起到了积极作用。当今世界70多个国家和地区正在推行或准备推行社区发展实验，事实证明，社区建设是现代化进程中必不可缺少的措施，是社会发展的客观要求和必然趋势，是社会文明与进步的前提和基础。
由于弱势群体的经济资源、社会资源以及权力资源都相对短缺，因此，动员社会资源对他们进行援助是十分重要的。社区社会工作对弱势群体的援助是多方面的，其中既包括寻找经济资源给他们以物质上的帮助，利用国家法律给他们以权利的保护，也包括发展社会支持网络对他们给以关照、接纳和支持。此外，个人的内在资源的开发也是十分重要的，包括人的智力和其他能力的发展，也包括接纳外来援助并将其转化为自己发展的动力和能力等等。因此，也可以把发掘社区资源看做是发现和动员各种有用的社会条件和社会力量、援助处于困境的社会成员的过程。
社区工作者不仅要去发掘各种社，会资源，而且更需要合理地利用这些资源去更有效地完成社区社会工作的任务。对于社区工作者来说，资源总是短缺的，但他们的任务和使命又决定
了他们必须去寻求、发展和开发社会资源以运用于受助者的发展，使得受助者能够得到发展。
人的发展是一个过程，也是一种状态。作为一个过程，它是人的各方面发展的积累与整合；作为一种状态，它是一个人良好地扮演社会为他规定的角色，充分发挥自己的潜能，尽其所能、发展自己、向社会做贡献的状况。人的发展可以通过不同形式得到实现，可以以个体的形式得到发展，也可以以群体的形式得到发展，即在群体发展的过程中实现个体的发展。社区社会工作在资源的开发与利用过程中，实际上就把社区成员从个体和群体两个方面容纳到社会化过程中来，使其客观上做到了社区参与和社区管理。因为通过社区社会工作，受助者往往不是单向、被动、受助的过程，而是参与社区建设、进行社会互动的过程。在这个过程中，社区成员无疑得到了发展。所以说，社区社会工作推动了居民的社区参与和社区建设，对于提高社区生活质量、搞好精神文明建设和人的社会化，维护社会稳定，从而提升社区发展水平，都具有重大的意义。
就社区社会工作而言，新马克思主义强溽将社区组织和工运组织联系起来，争取共同的利益；强调要反省个别社区行动的政治性和社会控制功能，以谋求社会的根本变革，至少，可以为减缓资本主义社会的矛盾寻找一个“安全阀”。
4．社区民主主义
社区民主主义在19世纪就已经流行，其又称为社区社会主义、激进自由主义和无政府主义。英国社区社会工作协会在20世纪70年代讨论社区社会工作的学派时，就直接指出社区民主主义是社区工作的一个重要学派。
①社区民主主义强调要建立人人能参与决策的制度。社区民主主义认为，自由市场并不是体现个人自由的最佳制度，因为自由市场只是鼓励个人互相攻击。因而，集体自由和个人自由是互相对立的。但是，另外一个方面，个人必须依赖互相合作的群体才能生存。这个两难局面必须得到协调，那就是建立容许人人都能参与决策的制度。因为个人的参与是保障个人自由及利益的必要条件。
②建构新社会有多种必要条件。不同的社区民主主义者对新社会的构想也有不伺，但大体上有几个必要条件：按劳分配、参与式民主决策机构、小规模多功能的制度等等。
③可以用不同的方法促成制度的建立。社区民主主义者对新制度的建立有不同的主张，但无非集中在如温和的演变，暴力革命等方面，其共同之处在于，每个参与者都要主动投身于变革社会的过程，参与式民主决策是变革社会过程中所不可或缺的元素。
5．新女性主义
新女性主义是20世纪70年代后期社区社会工作的一个重要流派。新女性主义关注男权制度对两性的影响，尤其是对女性的压迫，使得在具体的社区社会工作的实施过程当中，妇女问题成为一个重要的工作对象。
新女性主义认为，妇女需要扮演一个照顾者的角色，这往往限制了她们在社会上和社区中的发展。女性在未婚时普遍从事全职工作，而婚后则多从事兼职，以便有时间照顾家庭。等到子女成长后，妇女虽然可以再次投身全职工作，但职位及薪金已经不能和以前相比。由此可见，妇女在职业发展方面是受到较大制约的。其他还有同工不同酬、行业歧视、收入偏低等多种制约因素。诸如此类的问题存在，使得妇女的生活圈子狭窄，活动空间及个人发展受到限制。导致不少妇女有情绪低落、精神抑郁等疾病。新女性主义认为，这些社会问题的出，现，多与男权制度有关，因而要改变男权制度，使社会迈向两性平等。
新女性主义分为自由主义女性主义、社会主义女性主义和激进女性主义，不同的流派对于男权制度的成因及改变方法有不同的理解。自由主义女性主义认为，男权制度的成因在于社会教化，因此要谋求文化上的渐变。社会主义女性主义认为，资本主义生产是一切问题的核心，男权制度亦从属于资本家的利益，妇女在家的无偿劳动，促进了劳动力的再生产，并降低了成本。变革资本主义制度，建立社会主义制度，成为社会主义女性主义解放女性的重要步骤。激进女性主义则认为，男性对女性的控制是男权制度出现的原因卜只有取消男权制度才是改变女性困境的良方，还有部分激进女性主义者更提倡同性恋，拒绝同男性交往。
三 社区居民自助参与原则
社区居民自助参与是社区发展的重要推动力。在社区发展和社区社会工作的过程中，社区居民应该对社区问题和社区事务负有重要责任，应该发挥互助合作的精神，以积极主动的姿态参与社区社会工作，配合社区工作者，采取行动，谋求对策，解决社区和自己的实际问题。协助社区居民达到一种较新的和较好的与生活环境之间的适应能力和状况，是社区社会工作的目标之一，要达到这一目标，单靠社区工作者的工作是不够的，还必须使社区居民以主人翁、当事人的态度，坚持用自己的力量来解决自己的问题，这样，不仅有利于具体问题的解决，而且，从长远的观点来看，还有利于社区成员整体素质的提高，提高社区综合发展的水平。
四 社区自决原则
社区社会工作的目标是为了使人们对其自身的环境有较多的自决能力，也就是说让社区居民能够自己决定自己的事情。因此，使社区居民自己选择和决定社区事务，采取他们合适的行动，是社区社会工作的重要原则。社区工作者要尊重社区自决原则，以保证在社区社会工作中，减少和杜绝先人为主的主观主义作风，不以社区工作者的喜好和价值观左右社区居民的行动，让社区居民充分发表自己的观点、意见和看法，以利实事求是地开展社区社会工作。
……
展开
由于目前有关社区社会工作的著作还极为少见，作者在2000年接到撰写本书的任务之后，便试图从社会工作专业的角度对之做较为系统的分析研究，现在呈现在读者面前的就是作者近两年的劳动成果。
和社会工作系列丛书中大多数著作的撰写过程—样，本书写作中遇到的最大难题就是专业资料的缺乏和作者社区工作实践经验的不足。在一定程度上，前者影响了本书理论性和专业性的提高，后者则影响了本书操作性与实用性的体现。尽管社区社会工作的研究在我国还处于起步阶段，但作者没有理由为本书的不足寻找过多的客观原因。希望本书能够抛砖引玉，对社区社会工作教学和实践起到一定作用，并希望有更多更好的社区社会工作专著面世，以推动我国社会工作事业的发展。
本书的写作参考了一些资料并引用了某些学者的观点，在此谨致以诚挚的谢意。
作者
2002年春节于南京