1908-1910年日本橘瑞超赴新疆。
约1910年俄国Oldenburg赴新疆。
1913年德国第四次派遣考察队,领队是vonLeCoq。
第一次世界大战于1914年爆发,欧洲和日本的考察队活动,被迫停止。中国一直到1927年才有人参加新疆考察队,进行考古发掘活动。此是后话,与我眼前要谈的问题无关,不去细谈了。
这样频繁的考察活动不可能没有极其丰富的收获。这种收获是多方面的。论细节简直如汪洋大海,渺无涯诶。我在这里只能极其简要地概括一下。
在收获物中,最显而易见的是手抄残卷和文物——包括雕塑、壁画、古代遗物,如丝、丝织品、古代货币、纸张,等等。所有这一些东西能运走的,这一群外国“考察家”都运走了。不能运走的,则临摹、拍照。现在,这些东西充斥圣彼得堡(现在叫列宁格勒)、伦敦、牛津、剑桥、加尔各答、巴黎、东京、京都等等城市的图书馆和博物馆中。中国北京等地的图书馆和博物馆中也有收藏,美国也有。这是人类文化史上最重大的发现。虽然经过各国学者七、八十年的辛勤研究,但是直到现在,尚未解决的问题要比已经解决了的多到不知多少倍。很多残卷还根本没有整理,连一个简单的目录都没有编出来。有一些古文字还没有解读,连字母都不认识。看来要弄通这些问题还需要极长的时间。这一点我在上面已经涉及,这里不再细谈了。
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