风水是中国人追求理想居处环境的一种观念，这种观念，对一切与此相关的行为取向和人文风情都有不同程度的影响——这正是我们把“风水”放在中国民俗文化丛书系列中来一番“趣谈”的依据。不过，有几个问题，宜把招呼打在前面。 <br> 首先是“风水”性质的争议性。1980年出版的《辞海》给风水所下的定义是：“风水，也叫堪舆，旧中国的一种迷信。”二十年后的《辞海》修订版，基本表述照旧，只是将“旧中国”的“旧”字省掉了，认可了新中国创立五十年以后的今天，风水现象依然是客观存在的现实。这是相关学科领域的主流认识。但同时也另有一批学者认为，风水是一门综合性、系统性很强的学问，“蕴藏着丰富的科学内涵”(羽佳、方人也：《科学看风水》，科学技术文献出版社重庆分社，1989)。是迷信就该破除批判，是科学自当提倡推广。然而现在有人说是“迷信”，有人说是“科学”，在此针锋相对之间来展开这个话题，“两姑之间难为炊”的尴尬，可想而知。笔者触及风水有年，至今不认同风水足以和现代意义上的“科学”概念划等号，但风水中的确存在不少可以分析可以探讨的内容，特别是把它当作一种文化现象来审视，还是有其“趣谈”价值的——权当是对事物都要作科学分析吧。 <br> 其次是风水范围的广泛性。有人说它是“学”，吸收了中国古代哲学、伦理、建筑、生态、天文、历法、地理、水文、气象、土壤，养生、审美等多种学科领域的成就，这就是前面引述过的所谓综合性、系统性了：也有人说它是“术”，当真是天星地卦、望气式占、符箓祈禳、八字择日、厌胜镇邪、灵物法宝、命理流年、建除六壬……径可称作是一个巫觋方术的完整的结构体系。显然，无论从哪一种取向出发，要想对之进行哪怕是稍具完备性的梳理，绝非笔者绵薄之力所能及，也不是本书区区篇幅所能承担的。有鉴于此，笔者只能避繁就简，主要从民俗文化这一层面着眼，为读者提供一个略知风水的基本线索。<br> 再次是风水表述的晦涩性。风水建立于《周易》思想体系之上，其后又和各种泛神秘文化贯通，由此演绎出一大套术语体系。过去的“风水先生” 借此意义隐晦、造词僻拗的“行话”诱蒙主顾，甚至今人写的一些号称研究风水的读物，也有意无意地承袭遗风，似乎非此便显不出风水的神秘莫测，或者显不出本人的高深博学——打个比方，就好像有人在日常生活中，一定要把食盐称为“氯化钠”，把石灰称为“氧化钙”，或者把煤球叫作“黑色固体球形可燃矿物”。为方便读者，笔者在行文遣词中，尽可能做到浅显明白，石灰就是石灰，煤球就是煤球，对那些看似玄奥深邃，讲起来牵丝攀藤、夹缠不清的概念术语，也不再展开。当然，通俗浅近的文字，往往有不能传达微妙会意的缺陷。好在本书宗旨不是在“风水”同行中作切磋交流，相信大多数读者是能谅解的。<br> 此外，本书虽然回避艰深的学术论证和探讨，但还是依笔者对课题判断的取向，汲取或介绍了专家们的一些研究成果。为了增强读者的理解力和阅读趣味，还结合文字表达，插配了不少图片。需要说明的是，除署名引述的观点成说和图文资料外，囿于体例及图片摄制者失考等其他原因，未能—— 具名，在此，特向金良年、张锡昌、王全亨、唐载清、肖勇俊、张家伟、吴荣芳等及众多未具名的同仁和朋友致以诚挚的谢意。
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