(二)
《大唐西域求法高僧传》一书,是义净的主要著作之一。书成于武后天授二年(691)。当时义净从印度东归,尚停留在南海室利佛逝国。它以僧传的形式,记述了唐初从太塞贞观十五年(64I)以后到武后天授二年共四十余年间五十七位僧人(包括义净本人,也包括今属朝鲜的新罗、高丽,今属越南的交州、爱州,今属阿富汗的覩贷罗,今属苏联的康国等地的僧人)到南海和印度游历、求法的事迹。后附《重归南海传》,又记载武后永昌元年(689)随义净重往室利佛逝的四位中国僧人的事迹。书成以后,从室利佛逝寄归长安。一起寄归的还有他同时写成的《南海寄归内法传》及翻译的其它一些经论。
在现存的宋以前记述海外交通与印度及东南亚情况的著作中,义净的著作是值得重视的。由于文化传统不同的关系,古代印度没有逭方面的专门著作,南海方面除了近代发现的一些碑铭可供间接参考外,几乎没有留下什么成文的历史资料。这种情形,在阿拉伯人来到印度和南海一带以后才有所改变。但阿拉伯人大量地出现在印度和南海一带,时间已是在公元八、九世纪以后。阿拉伯人的历史地理著作则出现得更晚一些。在此以前,要了解当时中印之间以及南海一带的交通,还有历史、文化、宗教、地理方面的情况,主要仍得依靠中国方面的数据。在中国方面,除了正史中的《外国传》与《地理志》一类的著作,及一些大多已经散侠了的笔记性质的专著外,更应该弓!起重视的就是佛教徒的著作。
展开