自远古至纪元七世纪初的古代日本人的原信仰五色斑斓：从性神、鸟神、鹿神崇拜，到太阳神和灵山、河（海）的信仰：从“先天地后人（神）”及“海洋——万物之本源”的原始宇宙观、创生观，到“巫觋通刘灵，卜筮求吉凶”的巫术：从祈愿冥福、渴盼长生和死后成仙的殡丧仪礼，到“朝廷祭群神，岛国成‘神州’”的原始信仰向早期神道的嬗变……《人文日本新书·樱之辑：日本人的原始信仰》依凭大量的文献、考古和民俗资料，从中日比较文化研究的角度，对日本人原始信仰的形成及其影响做出了生动细致、令人信服的描述与分析。
　　这是中国学者第一次较为系统、翔实地对这一课题进行研究和撰述。翻动它，就翻开了日本先民的生活与历史……

　　在这一神话中，古代日本人毫不掩饰地描述了两性，描述了两性的结合。这种对生殖神的崇拜，生动地反映了日本先人的性神创世的纯朴的思想意识。
　　日本先人对两性性器的毫不掩饰的描述和两性间性活动的神话并不是独有的，在其周边国家无论从古典记载，抑或从民俗学资料中，均可以看到性神崇拜及两性关系的资料。
　　如在越南农村，存在一种名为“游蚬会”的祭祀，每年阴历三月初八，人们抬着用泥制作成的女蚬（即女娲）的生殖器满村巡游。巡游之后，把生殖器模型捣成粉末，分给全村人，并把它撤到各自的田地里，祈求稻谷丰收。然后，人们便住到村外的山洞里，未婚的青年男女可自由地交媾。又如在古代的高丽国，据载：
　　“其民喜歌舞，国中邑洛，幕夜男女群聚，相就歌、戏。”
　　文中的“歌”是指相聚而歌舞，而“戏”含义则较广，其中就包括着两性的欢悦与交媾。
　　当日本先人尚处在直露地表达性和性神崇拜的时候，中国的古人已把性崇拜提高到哲理性的高度。许多古籍都对性与创生万物相联系。如《易》中指出：“有天地然后有万物”、“天地之大德日生”、“天地不交，万物化醇男女构精，万物化生。”《礼记》一书中也说：“天地不合，万物不生”、“夫天地合而后万物兴焉”。正是基于对天与地，男与女结合的神圣作用的认识，所以对两性的状态也有生动的描述。如《易》书中载：
　　“夫乾，其静也专，其动也直，足以大生焉：夫坤，其静也翕，其幼也辟，是以广生焉。”
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前言
第一章 “世间美丽物，何处不寻常”——生殖神、鸟神、鹿神信仰
第一节 生殖器和生殖崇拜
一、生殖器崇拜 
二、生殖神信仰
三、神话传说中的生殖神崇拜与信仰
第二节 鸟神信仰
一、中国及朝鲜半岛的鸟神信仰
二、日本人的鸟神信仰
第三节 鹿神崇拜
一、从考古资料看鹿神崇拜
二、古籍中的鹿神崇拜

第二章 “寻常世中物，何者为神灵？”——太阳神信仰和山、河（海）、蛇神崇拜
第一节 稻作的传入与扩展
第二节 太阳神信仰
一、太阳神的诞生
二、从考古资料看日本人的太阳神崇拜
三、太阳神的祭祀
第三节 山、河（海）蛇等神的崇拜
一、灵山崇拜
二、蛇神崇拜
三、河（海）神崇拜

第三章 “天地本无极，长远无终始”——原始的宇宙观与创生观
第一节 原始的宇宙观
一、古代日本人的宇宙生成观
二、宇宙结构观
第二节 原始的创生观
一、父母创生观
二、化生观
第三节 哲学认识的萌芽
一、先天后地、先天地后人（神）——宇宙自然顺序的认识
二、海洋——“万物之本源”
三、朴素的对立统一意识

第四章 巫觋通神灵，卜筮求吉凶——古代日本的巫与骨卜
第一节 古代日本的巫
第二节 日本巫的发展
第三节 巫的分化
一、由巫分化而来的察祀官
二、斋宫、斋王制的形成与发展
第四节 骨卜
一、骨卜目的的相似
二、骨卜用材不同
三、骨卜技术的异同

第五章 仙境多诱人，谁愿入黄泉？——死者的仪礼与长生不老思想
终章 朝延祭群神，岛国成“神州”？——原始信仰向早期神道的嬗变
后记
出版者的话