人们在解释宗教时一般采取了哪些阐释角度？各种不同的观察架构如何构造出种种差异极大的观察对象？本书就此进行了深入的探讨，其主题并非一切都“只不过”是阐释，而是对种种阐释产生出的种种资料的阐释。
　　作者认为，他作为一个学者的任务是催生一个个观念策源地，以有助于对宗教的全球性模式进行研究，有助于关于宗教研究方法论的思考。
　　为跨文化的比较宗教研究建立一种方法论，为理解宗教方面泛人类、跨文化的延续性与文化特殊性的关系提供多种途径——本书正是作者为达到这一目标所作的努力。
　　本书受到美国和世界上诸多大学的欢迎，成为这些大学相关专业的必读书籍。

中译者序
再版前言
第一章  阐释架构
视点
宗教
整合世界
阐释的形式与目的
本书的结构
第二章  挑战：宗教的批判性阐释种种
理性主义：宗教作为原始思维
宗教的人性起源的神性起源
经典作为人类历史的产物
宗教的消极作用
评估
第三章  有什么样的社会，就有什么样的宗教
社会：宗教的源泉
社会学框架的应用
社会种种：宗教种种
关于社会学阐释框架的思考
第四章  有什么样的心灵，就有什么样的神灵
无意识：从弗洛伊备到荣格
心灵作为策源地
无意识原型
闭门思过释宗教的历史
宗教虔敬以及自我与无意识的关系
关于心理学阐释框架的思考
第五章  宗教研究的比较视角
宗教作为一种题材
比较的过程：相似性与差异性的相互影响
类型学：宗教的不同种类
关于比较阐释框架的思考
第六章  宗教的宗教阐释：从内部审视宗教
宗教语言这个镜头
宗教形成于阐释
宗教内部对宗教多样性的阐释
解读世界：宗教的层层意义
宗教理解的各种水平
关于宗教内部阐释框架的思考
第七章  阐释的语境性
多重视角的意象种种
阐释的语境性
宗教性的种类的悖论
关于语境性的思考
第八章  多元性：问题与意义
相容性的问题
相互性模型
阐释作为行为
直观新的相对性
宗教与存在
索引