这是一个具挑战性的时代，我们正面对一个新文明前的蛮荒；它的发展有无限的可能性，但也埋伏着许多新的危机。我们只有发展更成熟的自我功能，才能适应新的世纪，胜任自己的生活。　　
　　本书主要在阐述发展自我功能的三个向度：发展自尊、面对真实和学习自律。这三项自我功能，几乎是现代生活适应、事业发展和心理健康的根原。　　
　　有了健康的自尊，在多元开放的社会里，才有能力作正确的判断和选择，有信心去迎接各种创新和挑战，能乐观承受工作和压力。因此，它是心理健康的主轴，也是自信和乐观的基础。自尊健康的人，在面对挑战和困难时，比较能够坚持努力下去。自尊不健康的人则易于放弃或半途而废。健康的自尊，表现出理性、实际、创造、独立、应变。他们勇于承认错误，积极着手改正的生活态度，是适应现代社会，所必须具备的性格特质。　　
　　其次是面对真实。在生命的历程中，面对真实比什么都重要。脱离现实会让你白做苦工，令你生活迷失，并带来错误和痛苦。我们对于世界的真实现象，看得越不清楚就越能正确的处理，看得越不清楚就越容易陷入困境和痛苦。做人如此，做事也如此。
　　至于学习自律方面。我们必须认清，生活是一个艰辛复杂的历程，如果缺乏一套有效的纪律，就会紊乱脱序，失去正常的运作。人本身就有一套有效能的规律，规律一旦破坏，生理上的种种传导失控，健康即刻亮起红灯。生活与工作也是一样，能自律的从比较健康，有好工作习惯的人容易成功。纪律是解决问题的工具，是维护生活效能的规范，是确保生命不致疯狂和堕落的守护神。