奥里森·斯韦特·马登（1850～1924），1850年降生于美国一个贫穷家庭。3岁失母，7岁丧父，在当地农家当过10多年雇童，干尽苦活，也受够他人的冷漠。直至一天在一个农家的阁楼里偶遇斯迈尔斯的《自助》，顿悟人完全可以从自身的环境中奋起的道理，命运从此改变。在《自助》的鼓舞下，他从此寻求自立，一边做工，一边学习，先后在新伦敦学院、波士顿大学、哈佛医学院接受教育并获得学位。他曾开设饭店和饮食俱乐部，购置宾馆和不动产。在生意因天灾受挫后，转而将全力用于励志书的写作。其间尽管曾遭一场大火，将他的5000多页书稿付之一炬，但这样没有动摇他以此“激励和帮助他人，使他们努力在这一世界上成为一个人物”的信念。《雷力向前》的出版，受到空前欢迎，并被翻译成数国文字。他在此基础上创办《成功》杂志。凭借这一阵地，遍访同时代的无数名人，总结成功规律，宣传“任何一个普遍之人都可以变得非凡传大”的信条。他将富兰克林的人生价值——节俭、自控、勤奋、诚实与爱默生的成功标准——自我依赖、洞察和真理融为一体，成为无数人实现“美国梦”的催化剂，被誉为美国成功学的先驱。

　　我们已进入21世纪，我们已处于一个信息化时人，马登所总结的成功规律还能适用吗？是的，信息确实改变了人们的生活方式，但它并没有改变基本的人生准则。无论现代技术如何演进，制度和组织方式如何改变。但是人生和改变人性弱点的不法则不变。因此马登总结的第二种人、第三种人失败，以及第一种人成功的定律也未曾改变，他总结出的人的真正自我教育的理念也照样适用。基于此，我们花了近三年时间，从国外收集了马登的英文原著，并在此基础上翻译整理，于2006年新年到来之际，这套《马登成功学全集》诞生了！
　　马登的一生本身就是一个由贫穷迈向成工斩典范，他那催人奋进、令人顿悟的文学铸就了伟大的“马登精神”，一直鼓舞世上的年轻人奋力向前！我们期待中国的年轻人走进马登的世界，品读他一篇篇激动人心的文字，感受他所传授的力量，发掘自己的最大潜能，实现最好的你自己！
　　成功大师经典。成功学创始人的开山之作，催人奋进的励志范本。
　　凡是有思想的人，都渴望一生能创造出辉煌成就。但什么样才算成功?成功是否有捷径可走呢?回答这个问题是有许多困难的。只要你用心阅读此书，也许你会从中找到满意的答案。只要你用心解读了励志大师马登所论述的成功之道，你就有可能走上成功阶梯。马登是一个很了不起的人物，他七岁那年失去双亲，凭着自己对生命的热爱，凭着坚强的毅力，终于成了一个成功大师。

　　在本书开头，我们先来看一则寓言。一天，一只小狮子在母狮子熟睡时独自在林中玩耍。林中各种各样的事物对它产生了强烈的诱惑，因而小狮子决定再走远一点儿，去看一看离其洞穴较远的地方究竟是怎样一番景象。不知不觉间，它已经走了很远很远，以至于迷失了方向，怎么也找不到回家的路了。
　　小狮子感到万分恐惧，在林中疯狂地跑来跑去，嘴中还不时发出寻找母狮子的哀嚎声，但是它再也听不到母亲的回应了。万分疲惫的小狮子一时间不知道如何是好。就在这时，一只失去了羔仔的母羊听到了这只迷途的小狮子发出的可怜的呼叫声，于是就主动向它表示友好，并收养了它。
　　这只母羊非常喜欢自己发现的这只小狮子。没过多久，小狮子的个头儿就超过了母羊。以至于母羊有时候甚至对它有些害怕。时不时地母羊还会发现小狮子的双眸流露出一种莫名其妙的怪异神情。
　　然而，总的来说，直到发现那只雄健的狮子之前，这位养母和它的养子在一起生活得还是相当愉快的。那只雄狮立在它们对面的山顶上，它的雄姿在蓝天的映衬下显得格外醒目。只见它抖了抖黄褐色的鬃毛，发出了恐怖的吼声，这吼声在山谷间回响，经久不息。羊母亲站在那里，吓得浑身发抖，最后瘫倒在地上。但是，那只小狮子听到这种奇怪的声音却好像着了迷似的，一种以前从未体验过的莫名的感觉涌遍了它的周身，它兴奋地浑身颤抖了起来。
　　那只狮子的吼声触动了小狮子那根以前从来没有被触及过的心弦，这种吼声激活了它体内某种新的力量，而它以前从来没有感觉到自己体内存在这种力量。各种新的欲望，以及对力量的某种新奇的认知此时支配了它。它的另外一种天性复活了，出于本能，它发出了相应的吼声，对那只狮子的吼叫做出了回应。
　　这只觉醒了的动物对自己的潜在力量感到恐惧，吃惊和茫然。各种感觉交织在一起，让它禁不住发抖。它同情地看了一眼自己的养母，然后猛然一跃，朝着山顶上的那只狮子奔去。
　　就这样，迷途的小狮子发现了自我，但在此之前，它一直依恋于它的羊母亲，就好像一只要长成大羊的小羊羔，从来没有想到自己可以做到同伴们所无法做到的任何事情，也从来没有想到自己的力气会比普通的羊大。在此之前，它也从未想到自己具有让林中百兽胆战心惊的力量。它以为自己仅仅是一只看到狗就会奔逃，听到狼嚎就会浑身发抖的羊。现在，他吃惊地发现，狗，狼，以及许多以前令他如此胆战心惊的动物，如今看到它以后都飞奔而逃。
　　只要认为自己是一只羊，这只狮子就会像羊那样胆小和畏缩：只具备羊的力气和羊的胆量，无论如何也不可能有一只狮子的力气。假如有人暗示它可以运用狮子的力气，它一定会说。“我怎么能够运用狮子的力气呢?我仅仅是一只羊而已，和别的羊没有什么两样。它们做不到的事情，我也无法做到。”但是，当它的狮子天性被唤醒之后，它马上就成了一种新的动物，即森林之王，除了老虎与豹之外，没有任何动物能与它匹敌。这一发现使它原先意识到的力
　　量增加了两倍，三倍，甚至四倍。在听到那只狮子的吼声之前，它根本不可能使用这样大的力量。

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