当今的世界已经与过去几个世纪完全不同。虽然因特网等最新的交流通信网正以惊人的速度扩散,但是西方学者对东方文化传统的理解依然有限,而东方知识分子也只是无条件地学习和模仿西方的学术、文化。因而,在与西方学者对话方面,不少东方知识分子也感到相当不足。因此,对东西方的知识分子来说,必须在“自我文化认同”的基础上,相应地理解对方的文化,并展开对话。而这种不同文化与文明间的对话,其必要性比人类历史发展的任何时期都来得迫切。
虽然与西欧式现代化有相当的区别,“儒家式现代化”在其初期发展阶段,一定会反映出多种多样的特征。可是,随着世界市场一体化的速度增快,随着通讯和流通手段技术的革新得到惊人的发展,儒家文化圈和西欧文化圈几乎共处于同一个生活世界。……文化这个东西并不是抽象的孤立不变的凝固的结晶体,而是在具体的生活现场,通过人们不断的相互接触和对话变化的“流动性现场的临时性结晶体”。因此,儒家式现代化和西方式现代化的问题并非谁代替谁的“非此即彼”的问题。
——宋荣培
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