劳榦先生（一九〇七—二〇〇三），字贞一，湖南长沙人，中国两汉史研究的开创者，为享誉海内外的历史学家。一九五八年当选为台湾中研院院士。著有《秦汉史》《魏晋南北朝史》《劳榦学术论文集·甲编》《汉代政治论文集》《居延汉简·考释之部》《古代中国的历史与文化》等。

本书是秦汉史大家劳榦先生于二十世纪四十年代为普通读者写的一部通俗读物，介绍了秦汉时代的历史概况、学术信仰及物质文化成就，内容简明扼要，语言浅显易懂。劳榦先生的这部小书，浸润着他个人对历史的独特理解。此次整理出版，还搜集增补作者数篇相关论文，内容更加充实。

秦始皇的创局与秦国的灭亡

春秋时代完了，许多诸侯合成了七个霸主。外部的现象，是小国合成大国；内部的现象，却是自由人的兴起。

周人灭殷，将殷人迁到洛阳附近东面的成周，成为成周的住民。这部分文化较高、职业不固定的住民，影响到后来东周人民好作商人的事实。此外诸侯大夫子孙繁衍，小宗支庶不能尽得田土，再加上亡国寓公的子孙，这部分人也只好非儒即贾。最后经济上和军事上的演进，互相兼并，冲破了封建的大防。再加上都市、军备和交通的大量发展，更引起当时的大一统时代将要来临的观感。

　　不错，东方国家一切比较进步，应当东方国家先有统一中国的资格。但东方国家犬牙相错，彼此牵制，谁也成不了大事。反而秦接受东方的新理想，将国家用设计的方案组织起来，吞并了许多游牧部族，再在南方占据了富裕的巴蜀。因此秦的势力谁都比不上了。

前二四六年，秦王赵政（秦本赵族，所以姓赵）元年，赵政即后来的秦始皇。（此时为亚历山大死后七十七年，阿育王即位二十八年。）在这个时期，除去六国能够联合，切实对付秦国以外，早已失去单独抗秦的力量。但联合抗秦，并无一个国家能够有领导的资格，齐国尚强却早不愿打仗了。

秦王政十四年，韩王安被李斯迫诱，对秦献玺称臣，并献南阳地。十七年，秦内史腾举兵入韩都新郑，虏韩王，灭韩，置颍川郡。十九年，秦将王翦灭赵。二十二年，秦将王贲灭魏。二十四年，王翦灭楚。二十五年，王贲灭燕。二十六年，王贲袭齐，齐兵散，无人守城，长驱入临淄，齐亡。天下一统。

秦始皇二十六年（前二二一年）六国尽灭，新的帝国成立。计算从十四年到二十六年，十三年间完全平定天下。其间过程非常顺利。中间固然有若干的人事问题，但这只是辅助的作用，不必过于夸大。因为强弱悬殊，早已经是命定的结果了。

这时的秦王政自然睥睨古今，踌躇满志，便采用德过三皇、功高五帝的意义，立号为皇帝，作成一个从先未有过的尊号。并自称为始皇帝，预定后世计数为二世皇帝，三世皇帝，至千万世，传之无穷。

　　秦始皇为加新观感起见，又接受了战国时齐人邹衍的理论。以为周是火德，秦既然代替了周朝，应当是水德，水德的办法是服色尚黑，凡礼服和旌旗都用黑色。数目尚六，凡礼乐仪制的数目，俱以六作一个单位。改十月为岁首。政治要用严厉深刻的政治。

　　秦统一以后便划分天下为三十六郡。后来降越君，设会稽郡；灭东越，置闽中郡。至三十三年取陆梁地，置南海、桂林、象郡三郡；北击胡，收复河南地（河套）。其中象郡一区，便应当到安南的南部。东至海及朝鲜，西至临洮羌中，南到向北对日光的地方，北据河为塞，顺阴山到辽东。到始皇末年，设郡的总数大约为四十八郡。

　　秦的郡是直属于中央政府的，郡下置县，郡的守，县的令，都非世职，也没有世禄。县以下再设乡、亭和里。与什伍的组织，成为一贯的连系。郡县俱有掾属，由郡守和县令征辟，来办理一郡和一县的事务，性质和现在的省县各科的科长科员相类。中央政府设丞相、御史大夫和九卿。丞相统筹全国的政务。御史大夫办理诏书，兼司监察。九卿管天子的一切事务。

　　秦和晋的政治组织，都渊源于西周；秦、晋本来相近，后来互为亲戚，当然有不少文化的交流。商鞅变法抄来三晋的成法，再加以变化，当然没有不可克服的困难。他的好处，便是就已有的成法，更加上一个天才的设计而已。

　　始皇吞并天下以后，便将秦的制度推行到全国。在一个雷厉风行之下，天下各处很快的也能和秦的制度相适应。他平定各国，在各国驻上重兵。将民间兵器一律没收了，铸成了十二个铜人，放在宫庭的前面。二十七年开始作贯通天下的驰道。从咸阳出发，东穷燕齐，南极吴楚。道宽五十步，每隔三丈种上青松。驰道本为的是天子车骑驰行道的意思，但其旁可以走人，所以对于军事和政治的联贯上，具有莫大的意义。

　　这时候确开了一个自古未有的创局。在“秦兼天下”（秦瓦当文）原则之下，统一了天下的度量衡，统一了天下的文字，统一了天下的钱币，将天下的富人十二万户迁到咸阳。秦新建的宗庙和园囿在渭河之南，但在渭河之北的咸阳北原上，仿照六国的宫室作成宫殿。

　　武力的统制不够，还要加上文化的统制。在始皇三十四年，置酒咸阳宫的时候，有一个仆射称颂始皇的功德，另有一个管文化传授和顾问的博士责备他的阿谀，并且对始皇的郡县制度有所批评。始皇征问丞相李斯的意见，李斯说：“古时天下散乱，不能统一，所以诸侯都起来，他们的话都是说古时对，说现在不对。现在陛下全有天下，辨明是非。还有私人传授学徒，来议论国家法令，倘若不禁，那就皇帝的势力下降，人民的党羽养成。不如禁止为便。臣请所有史书只留《秦纪》，倘有不是博士官所管的，所有藏《诗》《书》和诸子百家的，一律焚去。令下三十日不烧，四年徒刑。所不烧的，医药和种植的书。如有愿学法令的，一律以官吏为师。”始皇认可了这奏，从此民间的书便全焚了。

　　始皇以过人的天才，凭着几世的经营，遇见非常的时势，得到空前的成功，自然而然的发生了超人的思想。他巡狩四方，西至陇西，北至碣石、北地，东至邹峄、琅邪，南至会稽、衡岳，在泰山、邹峄、芝罘、会稽、琅邪、碣石均立石纪功，以期垂之万世。同时他派遣许多燕齐的方士，入海求仙，并且在骊山用大量的人工作一个大墓。虽然，求仙是当然失败的，四百六十个方士和儒生都被活埋，始皇最后也只在骊山的大墓作最后的归结了。

　　始皇对外是成功的，现在再来补述一下。亚洲中部和北部的大草原，自有史以后便是一个融化民族的大洪炉。自战国起，在中国北部和西部与游牧民族相接的，便是燕、赵、秦三国。春秋以前的许多戎狄，许多融到中华民族之内，也有若干经战争分合再加上新入的分子，比较显明的，这时已经有东胡、匈奴、月支、乌孙等部落。而最占势力的便是战国时方才著闻的匈奴。在战国时开边的结果，大约燕国从造阳（今宣化）到襄平（今辽阳县北），而赵的势力，也曾伸展到现今河套地方。

　　始皇三十二年派蒙恬领三十万人北征，北到河套，直达阴山，设九原郡，并将燕赵旧日长城连接起来，西起临洮过阴山，东到辽东，成为有名的万里长城。并东征朝鲜，南伐百越，将百越的地方分置南海、桂林和象郡。南海郡约当今广东省，桂林郡约当今广西省，象郡约当今法属安南。这一个震惊千古的大事业，便在十年之内完成了。

始皇太得意了，并且席秦国商君法令之余，滥用刑罚。像连坐、夷三族诸法，都是六国的人民受不惯的，再加上一个喜怒任意，臣不敢谏，于是天下的“黔首”（老百姓）便无人不想始皇快死，于是始皇真成为“独夫”了。

始皇长子扶苏比较仁厚，当始皇活埋方士儒生的时候，曾谏劝始皇，说诸生皆诵法孔子，不必绳以重法，恐天下不安。始皇大怒，命扶苏到北边监蒙恬去。但“二世皇帝”的位子，始皇还是留给他的。三十七年七月，始皇巡行至沙丘，病笃，便写遗书给扶苏命他到咸阳会葬并嗣位。书尚未发，始皇已死，遗书和皇帝玺都在宦官赵高手；始皇的死只赵高和李斯几个人知道，他们便假作遗书赐扶苏和蒙恬死，立始皇的幼子胡亥即位为二世皇帝。

　　胡亥即位才二十一岁，他曾经做过赵高的弟子，非常残暴。赵高独揽大权，大杀大臣及诸公子，近侍诸郎不得在侧。二世独居宫中，公卿大臣希得见面，于是赵高便大加蒙蔽，外事都无法上闻。二世二年，二世又听赵高将李斯杀了。

　　这时六国的地方早已不安了。二世元年七月，戍卒陈胜已在旧楚地起事，势力日广。六国其他部分也起来了。三年八月项羽虏秦将王离，秦少府章邯也降了项羽。赵高恐诛，便在望夷宫杀死胡亥，立二世侄子婴为秦王。

子婴乘祭祀的时候赵高往谒，使人刺死赵高。但秦将王离既破，章邯的二十万军队已经被项羽坑埋了，关内无兵可调，秦国已经成了瓦解之势。子婴立四十六日，刘邦军已至咸阳，子婴乞降，刘邦未动子婴。月余，项羽率诸侯军至，杀子婴，屠咸阳，烧秦宫室，虏秦人子女，收秦人财宝。

秦国数世的经营便从此残破了。

1 / 第一章　秦的兴亡

11 / 第二章　楚汉之际

23 / 第三章　从布衣天子到无为而治

33 / 第四章　汉武帝的生平

49 / 第五章　昭宣之治

57 / 第六章　王莽的兴起及其覆亡

73 / 第七章　东汉的中兴及明章时代的发展

85 / 第八章　外戚和宦官的消长及东汉西北的大事

97 / 第九章　季汉兴亡

113 / 第十章　两汉的学术信仰及物质生活

附　录

139 / 战国时代的战争

193 / 秦的统一与其覆亡

233 / 从儒家地位看汉代政治

247 / 霍光当政时的政治问题

269 / 汉代政治组织的特质及其功能

305 / 秦汉时期的中国文化

341 / 编后记