钱颖一，朱镕基亲自推荐的清华经管学院院长，国内外公认的一流经济学者。
无论从事何种工作，钱颖一总是与中国改革同行，肩负起时代赋予的责任。
当改革大幕初启，他远渡重洋，探寻现代化之道，成为世界一流的经济学者；
当改革如火如荼，他频繁回国讲学，为改革建言献策；
当中国呼唤更多杰出人才时，他放弃国外一流大学终身教授职位，回国投身教育事业。
这本书收集了钱颖一在1987年至2003年17年间在中文期刊和报纸上发表的18篇文章。这18篇文章的一个共同主题是连接现代经济学和中国经济改革。这本书在2003年首次出版，这次在纪念改革开放40周年时再版，是为了回顾在中国经济改革历史中，现代经济学与中国经济改革是如何交织作用的。从时间点上看，这段时间正是中国经济改革的高涨时期。这些文章在发表时，曾有过一些反响，对当时人们思考改革有过直接的作用，对改革政策制定也许有过间接的作用。这本书记录了现代经济学如何被引入中国，如何被解读，并且如何被运用于解决中国经济问题，这是回顾和总结改革开放40年的一项基础性工作。
第二版自序
第一版吴敬琏序
引言：论文写作背景
理解现代经济学
第一部分 市场转轨
市场与法治
政府与法治
激励与约束
目标与过程
第二部分 企业改革
企业理论
公司治理结构改革
关于公司化
第三部分 金融改革
激励理论与金融改革
银行和企业的财务重组
加入世贸组织后金融的稳定与发展
第四部分 政府改革
中国的经济改革为什么与众不同
中国特色的维护市场的经济联邦制
第五部分 创新创业
硅谷的故事
第六部分 相关学说
科尔奈的理论与经济改革
克鲁格模型与寻租理论
比较制度经济学研究前沿
信息经济学的奠基人
致谢
这本书的一个突出特点，是它把对中国现实问题的分析建立在现代经济学的基本理论和*新成果的基础上，显示了作者深厚的学术功底。
——吴敬琏