哈佛大学给毕业生的5个人生思考题。这本书源自哈佛大学教育研究生院院长2016年的毕业演讲，其中提到了人生中的5个重要问题。这些问题教会我们思考和判断，保持好奇心并妥善地处理挑战和难题，从中找到人生的意义。
感动“脸书”900万用户的毕业演讲。詹姆斯·瑞安的毕业演讲视频曾在Facebook上疯狂传播，达到了900万的点击量。
一位法学家和教育家写下的思辨智慧。作者詹姆斯毕业于耶鲁大学，曾在佛罗里达教授法学数十年，并做过美国首席法官的助理。5个问题是从法学思维方式的角度，从教育者的角度，凝练出的经验之谈和人生哲理。
《纽约时报》畅销书。该书出版后，立刻跃居《纽约时报》畅销榜单。
人与人之间的关联，是通过问题形成和加深的。好问题不仅能引导他人决策，也能帮助自我突破认知。
何为好问题？
在詹姆斯·瑞安看来，问题的好坏要视情境而定，但有5个问题是一切有效对话中不可或缺的：
1. “等等，你说什么？”——用来帮助自己和他人梳理想法，加深理解。
2. “不知道……”——用来发现新事物，建立伟大洞见。
3. “我们能不能至少……”——用来打破僵局、**分歧、达成共识。
4. “我能帮什么忙？”——用来表达尊重，鼓励他人面对问题。
5. “真正重要的是什么？”——用来找到问题的关键和目标的核心。
在哈佛大学2016年的毕业致辞中，教育研究生院院长瑞安用这5个问题诠释了有效沟通的智慧。这本书正是源于此。书中充满了许多幽默、动人的小故事，并从政治、历史、文化、社会变迁和个人经历的视角说明，如何用这5个问题作为一切理解和进步的开始。
不管是在学校还是在职场，我们花了太多的时间和精力寻找答案。答案的好坏是由问题决定的。如果你不会提问，那就从这5个最基本的问题开始吧！
首先，提问“我们能不能至少在这一点上达成共识？”是一种寻找共同立场的方式。要维持一段健康而有意义的关系，关键就是达成共识，无论对于政治、商业、婚姻，还是友谊而言，都是如此。在一段争吵中提问“我们能不能至少在这一点上达成共识？”尤为一种好方法，可以起到暂停、后退，并寻求在一些领域里达成共识的作用。在后退一步、找到了一些共识之后，你或许就具备了前进两步所需的条件，而这往往也是人们达成进步的方式：后退一步，前进两步。
寻找共识在今天尤为重要。由互联网和社交媒体驱动的信息爆炸，理论上本应有助于我们接触并关注各种创意、事实及信仰，这些信息对我们自身的想法构成挑战，从而进一步帮助我们调整自己的观点并保持开放的心态。然而，现实却与之相反。
研究发现，社交媒体（尤其是脸书）中的人们正在打造虚拟的“门禁社会”，在这里，志趣相投的人们只会共享与自己观点相符的信息。与此同时，传统媒体则越发迎合碎片化群体的口味。保守派收看福克斯新闻，自由派则收看MSNBC（微软全国广播电视节目）。两派都在为自身既存的观点寻找认同感。我们的虚拟世界变得越发碎片化，同一场体育赛事竟然也能衍生出不同的播放版本，一个版本支持的是主场队，另一个版本支持的则是客场队。长此以往，我们可以只选择看自己想要看到的东西了。
这不仅是一种不幸，还是一种危险。究其原因，便是社会科学家们称为“群体极化”的现象。无论是在线上还是在线下，当想法相近的人们聚集在一起的时候，往往会巩固彼此的看法。他们不仅加强了彼此的信念，还往往会在有意无意间将彼此引向更为极端的立场。比如，如果你不喜欢纽约扬基队，又只与和你抱有一样偏见的人相处，那么你就很可能更加坚信，这是一支品质低劣且道德败坏的队伍。不仅如此，你还很可能会开始认为扬基队是国民运动中的害群之马。我在波士顿的芬威球场亲眼见过这种情况，作为扬基队的球迷，我可以告诉你，那画面真是不堪入目。
提问“ 我们能不能至少在这一点上达成共识？”是一种对抗两极分化和极端化的方式，因为这无异于一种寻求在某些领域达成共识的邀请。如果你能够找到一些和他人相同的立场，尤其是与那些持不同意见的人达成共识，你就更容易将这个世界看作一个存在微妙差异的地方。至少，你不会那么容易将与你意见相左的人看作妖魔鬼怪。
III 引言 问题不对，你永远不会成功
001 第一章 先理解，后下定论
提问“等等，你说什么？”不仅能够帮助你厘清思路，也能够帮助他人梳理想法。
在任何情况下，先让对方解释说明，再进行申辩。
023 第二章 保持好奇心，建立新认知
提问“不知道为什么？”会让你对这个世界保持好奇心，提问“不知道能不能？”能够让你保持与这个世界的联系。
053 第三章 后退一步，前进两步
提问“我们能不能至少……”是一种破解僵局的好方法。这是一种超越分歧、达成某种共识的好方法。
079 第四章 不要表现出“救世主”姿态
用“我能帮什么忙？”这个问题来开头，你就是在抱着谦虚的心态寻求指点。这个问题不仅向对方表达了尊重，也很可能让你的协助更有的放矢。
105 第五章 谨慎分辨重点和无关信息
“真正重要的是什么？”这个问题不仅会帮助你深入问题或难题的根源，也能帮助你抵达生活的核心。
关于工作、家庭、友情，以及该如何行善，这些主题中的重点需要你自己做出判断。
135 结语 人生如是，你是否获得了你想要的东西？
当你的人生走到尽头，你所看重的东西会是什么？到了那时，物质利益只会占很小的比重，而你与他人之间的情谊才会是你人生的关键。
145 致谢
提出好问题比给出好答案更需要智慧。詹姆斯•瑞安提炼了几个人人都需要思考的问题——这些问题让我们思路更加清晰，并激发同情心、智慧，*终带来人生的满足感。《关键提问》是一个和善而令人愉悦的提醒，它让我们知道，真正的智慧来自正确的提问。
——克莱顿•克里斯坦森（Clayton Christensen），《创新者的窘境》作者
詹姆斯•瑞安认为，提问5个简单的问题，能让我们思路清晰，保持好奇心、勇气、同情心以及信念。为什么要相信他呢？因为他说的没错。其中的诀窍在于，不断提出问题，不断回答问题，以此指导我们的行为。如果你能做到这些，对于本书结尾处的附加问题，你就能给出漂亮的答案。为何要关注这本书呢？不如像我一样，一口气读完，再找答案。
——安杰拉•达克沃思（Angela Duckworth），《坚毅：释放激情与坚持的力量》作者
这本精彩的书讲述了如何向自己和他人提出问题，以此深入了解生活中*重要的事情。其中的经验经久不衰，能为我们人生的各个方面提供有力洞见。
——蒂娜•齐莉格（Tina Seelig），《真希望我20几岁就知道的事》作者