了解犯罪侧写与侧写师
我们都知道，人们常常提及的“心理学”有众多分支，而且能被应用到很多方面，其中就有犯罪心理学，所谓犯罪心理学，是研究影响和支配犯罪人实施犯罪行为的心理结构形成发展和变化规律，以及犯罪对策的心理依据的一门学科，是一门介于犯罪科学和心理科学之间的交叉学科，既具有很强的理论性又有很强的实践性。它从心理学角度研究犯罪人形成犯罪心理和发生犯罪行为的原因过程和规律，为公安司法机关揭露和惩戒犯罪以及预防犯罪、矫治犯罪提供心理科学依据和方法。
事实上，有犯罪心理学就有侧写，那么，什么是侧写呢？
所谓侧写，指的是根据罪犯的行为方式推断出他的心理状态，从而分析出他的性格、生活环境、职业、成长背景，等等。这种对罪犯的心理画像被称为profile（一般译成侧写，也有翻译成剖绘的）。
罪犯侧写，起源于1940年，当时的美国战略情报局（中央情报局前身）要求精神病学家威廉·兰格侧写阿道夫·希特勒的心理。
而犯罪侧写师，开始于20世纪70年代，是一种经过专业训练的特殊职业。侧写师们通过对作案手法、现场布置、犯罪特征等的分析，勾画案犯的犯罪心态，从而进一步对其人种、性别、年龄、职业背景、外貌特征、性格特点乃至下一步行动等做出预测，以便警方缩小搜捕范围，及时制止犯罪行为的延续。
第二次世界大战之后，英国的精神病学家利昂内尔·哈瓦特在英国皇家空军中工作，侧写了一串纳粹的高阶战犯可能表现出来的行为特征，以期能从一群被捕的士兵和飞行员中找出他们。
当年Brussels分析炸弹疯子的方法跟普通的精神病医生的方法正好相反，普通的方式是根据病人的心理特征预测他未来的行动，Brussels则是根据罪犯的行为方式推断出他的心理状态，从而分析出他的性格、生活环境、职业、成长背景等，这种对罪犯的心理画像被称为profile（一般译成侧写，也有翻译成剖绘的）。
基本侧写是一项常用的调查手段，它在分析犯罪以及犯罪手法的基础上识别罪犯。但也有人担忧警察局滥用侧写，因为一些人与罪犯有某些共同之处——或更有甚者仅因肤色便侵扰甚至逮捕这些人。但也有人主张，在这样一个恐怖主义和暴力犯罪肆意的年代，我们不得不依据犯罪形态而调查某些人，哪怕这种怀疑是基于一个人的种族。
最基本的侧写是通缉（BOLO）或全境通告（APB）。全境通告是指对被控犯有特定罪行的特定嫌疑人的描述，一般根据目击者的口供做出。
例如，银行抢劫案发生后，警方可能目击到犯罪嫌疑人，或者在查看监控录像后发布如下全境通告：有人最后看到嫌疑人进了一辆深蓝色的福特皮卡。他当时身穿红色T恤、黑色牛仔裤。嫌疑人是一名白人男子，身高约1米78，身材瘦削，金发，发缘后缩，左前臂上有蛇形纹身图案。
在侧写中描绘肤色很平常，一般不会引起争议。这不过是根据在犯罪现场收集的视觉证据所做的体貌特征描述，并不对其他白人（或在这件事上对有蛇形纹身、金发、发缘后缩的人）做任何评判。
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