上个世纪八十年代初期，出生在偏僻农村的秋峰通过自身努力考上大学，大学毕业后当上了某报社新闻记者，从此踏上一条跌宕起伏、险恶环生而充满戏剧性人生之旅。

秋峰在新闻釆访中看到了社会的阴暗世俗、以及商贸人追逐利益复杂的生态环境。一次报社人事风波中，不谙世事的他被迫辞职而弃文从商，渐渐褪去本色的秋峰，经商后却变成一个随波逐流，唯利是图，附庸风雅，时又济贫好施的商人，在商场博弈中，他极尽尔虞吾诈，刁钻奸滑，敢睹敢博，成就他放荡不羁又胆小怕事的另类人生。

本书引以从上世纪的计划经济演进市场经济的大变革为主线，记载了知识分子秋峰下海经商后，在屡屡遭遇困境中表现出忍辱负重、顽强不屈的人物个性；作者刻划了主人公秋峰并带领他的团队奉行“顺势者昌，逆势者亡”从商立业的习惯思维，在法律和道义面前，他“踩红线而不逾越红线”， 从而发展并确立行业内的“独霸” 地位。全书以一个个鲜活案例的小故事串联而成，令人警悟，震人心弦。