很多人都在怀疑自己究竟能否拥有理想中的生活。他们不清楚自己的未来在何方，也不知道身处困境时该如何应对。他们自己并不是一个创新者，也不知道自己的人生使命究竟是什么，成功与幸福似乎只是个遥远的梦。同时，在漫长的学习生涯中，大多数正式的教育机构都忽视了创新方面的训练，对于大多数问题，书本上似乎只有一个正确答案。
《斯坦福大学创意课》作者也是同名课程教授的蒂娜?齐莉格认为，解决问题的途径无穷无尽，我们应该跳出思维的框架，用创新模式去直面机遇与挑战。更重要的是，创新的技能是可以后天习得的，而创业也并非高不可攀。
在《斯坦福大学创意课》中，齐莉格教授旨在用严格且可复制的模式来定义、学习、教授、练习相关的创新与创业的技能。创新力与创业精神都是蕴藏着巨大能量的工具，我们可以利用这些工具积累资源，进行改变以及大胆创业，创造出自己想要的生活。
想象带来创造，创造导向创新，创新促成创业。多年来，斯坦福大学创意课教授蒂娜?齐莉格一直致力于创新力方面的研究。在《斯坦福大学创意课》这本颠覆性的作品中，作者齐莉格基于其精彩的创意课的内容，对想象力、创造力、创新力及创业精神进行了清晰的定义与区分。因此，如何通过激发想象力、创造力、创新力，进而成功创业，正是《斯坦福大学创意课》这本书的主旨。
同时，《斯坦福大学创意课》作者通过大量的案例分析，让读者更加直观地理解创意与创业之间的联系。更重要的是，《斯坦福大学创意课》这本书还提供了包括“大胆设想未来”、“平衡内在动机与外在动机”、“培养专注力”、“重新定义问题”、“增强坚毅力”、“积极与他人合作”等具有可行性的方法，帮助每一位读者激发创造力，将创意运用到自己的生活实践中，继而实现成功创业与革新。
致《斯坦福大学创意课》中国读者
几年前，我翻出了一封30年前写给自己的信。那时候我刚刚出版了《自我进化》（What I Wish I Knew When I Was 20）。我翻出了一个装着旧信件的盒子，想要找出一位最近与我取得联系的老朋友给我的信。在翻找的过程中，我发现了这封我在20岁生日的傍晚写给自己的信。看着自己在格线纸上的潦草字迹，我的思绪不禁飞回到了那段心怀远大理想却深深怀疑自己能否实现它的时光。这封信字里行间都透露出一种畏难情绪：潜力的发掘有多么困难，梦想的实现又是多么不易。而这封信正印证了我当时刚刚出版的那本书所讲述的关于如何寻找自身定位的内容，那些都是我希望我在20岁时就知道的事情。以下是这封信的节选：
下个月我就要满20岁了，从现在开始，我就要真正地成为一个独立的成年人，一个有责任感、有理想的成年人。我觉得自己还远远无法达到这个标准。我想变得有趣，但我觉得自己非常无聊。我想变得聪明，然而我一点儿都不机灵。我想成为自己愿意结交的那类人，而我为此付出的努力却徒劳无果……或许是我的目标太高、太远、太荒谬了，我根本就不应该那么想。
这封信提醒了我是从何处走到现在的——从对于成年之旅异常焦虑的20岁少女，到如今走过了很多弯路而终于得以从事一份理想工作的成年女性。就像其他人一样，20岁的我迫切地想去做一些充满意义的事，却徒有旺盛的精力而找不到正确的方式让自己走上那条实现目标的道路。30年后，我才明白，想要抵达自己的理想之彼岸，我需要拥有以下三个关键元素。
第一，能够让自己看到世界充满机遇的创业理念。如何把握幸运，如何利用既有的规则，以及如何挑战惯性思维，这些都取决于你自己。相关的知识在《自我进化》中有详细介绍，在书中我这样写道：
当你主动离开自己的舒适圈并乐于接受失败，对“不可能”有着理智的忽视心态并珍惜每一个机遇的时候，你会发现无穷的可能性。是的，这些的确也可能会给你的生活带来混乱，让你失去平衡，但是它们也能让你获得全新的视角，从而帮助你从困难中看到机遇。最重要的是，它们会帮助你树立强大的信心，告诉你困难都是可以解决的。
第二，一系列解决问题的工具以及充分利用自己遇到的所有机遇的心态。这些内容在我的另一本书《天才训练》（inGenius）中有详细论述，该书主要阐述了如何发掘自己内在的创造力与外在环境中的创造性资源：
通过对观察力和学习能力的打磨，联结、整合不同的观点，重构问题以及突破最开始得出的那些正确答案，创造力就可以得到大幅提升。你也可以通过培养积极解决问题的习惯，创造适合新观点产生的环境，组建创新团队，以及打造鼓励用实验验证观点的文化氛围，来提高自己的创造性成果的产出。
第三，要有一个清晰的从激发灵感到落实灵感的路线图，也就是本书将要讲述的内容。
我很幸运能有机会在斯坦福大学教授这些技能。作为科学与工程管理学系的一名教授，以及STVP（斯坦福大学科技创业项目）暨斯坦福工程学院创业中心的执行董事，我的职责是帮助年轻人看到并抓住机遇。STVP的目标是帮助年轻人建立自己的事业，或为所在的机构做出贡献，以及过上完满的生活。我们通过正式的课程、课外活动以及位于世界各地的创业讲习班来实现这一切。STVP的核心理念就印在我们创业中心的墙上：
创业者总是可以通过突破有限资源的限制，实现比想象更完美的目标。
这段话传递的是，创业不仅指创办一家公司，它包括创造一切！创业囊括了积累知识、技能，将困难视为机遇的态度，以及整合资源以落实设想这三个主要方面。不管是组建一支摇滚乐队、计划全球旅行还是创办一家新公司，这些技能你都能用得上。这本书为你提供了一个可以将梦想照进现实的框架——无论你的梦想有多么远大。
就像我在以往出版的书中所做的那样，在本书中，我会邀请你们一起加入我在斯坦福大学开设的课程。为了激发你去思考和行动，我会先介绍一些一般概念，然后分享一些有关这些概念的实例。我还会分享我自己及学生们的切身经历，以及一些相关的科学研究结果。书中的很多案例都来自硅谷的发明家与创业者，除此之外，本书还列举了很多来自全世界各地的案例作为补充说明。
在每章结尾，我都会布置一个小练习给你们，帮助你们加深印象。这些小练习是整个学习过程的重要组成部分：它们会帮助你们将学到的知识和自己的设想落实到行动上。有些练习会让你用几分钟的时间来进行自我反思，有些则需要你放下书本去完成特定的任务。我深深地相信所有的学习都是一种经验积累。如果你没有主动地参与到这些练习中，那么本书所讲述的那些概念将起不到任何作用。
致读者 // III
前 言? 想象，创造，创新，创业 // IX
第一部分?发掘你的想象力
第 1 章 在这个世界里积极投入 // 005
想象一下，连续三个小时盯着一幅画是什么感觉。这就是哈佛大学
艺术与建筑史教授詹妮弗?罗伯茨让她的学生们做的课堂练习。这
是学生们在集中学习某种艺术风格后需要完成的一个大作业的其中
一环。
第 2 章 大胆设想未来的成功 // 016
赛车和想象有什么关系吗？有，而且关系密切。对于赛车手朱莉
娅?兰道尔来说，想象是必不可少的。
第二部分?发掘你的创造力
第 3 章 平衡内在动机与外在动机 // 041
唐?维特里克任教于印第安纳州的一所高中，几年前，他对自己的
教学模式进行了一次彻底的颠覆。
第 4 章 去实践，去体验 // 058
贾斯汀?罗森斯坦曾经是脸书的工程师。在工作期间，他发现，将
一个庞大、多元的团队团结到一起十分困难。
第三部分?发掘你的创新力
第 5 章 培养持久的专注力 // 077
几周前，我乘坐的航班降落在了纽瓦克机场。一出机场，我就钻进
了一辆出租车，准备前往位于纽约市中心的酒店。
第 6 章 重新定义问题 // 093
22 年前，我和丈夫麦克在我们结婚 7 年之后分开了两年。在那段无
比艰难的日子里，我受到了某种启发，从而彻底改变了看待所有事
物的方式。
第四部分?发掘你的创业精神
第 7 章 让自己更加坚毅 // 115
刘易斯?皮尤是世界上第一个成功完成了在全世界所有大洋仅身着
泳衣、戴着泳镜和泳帽进行长距离游泳这一艰难挑战的人，这其中
也包括北冰洋，他曾在北冰洋寒冷刺骨的冰水中游了 18 分钟。
第 8 章 激励他人，共同合作 // 132
大多数伟大的成就都和堆建谷仓没什么两样——你无法独自完成，
你需要有很多志同道合的伙伴为达成目标共同奉献。
结?语? 结束就是新的开始 // 153
小练习汇总 // 167
致?谢 // 173
