杨生茂,字畅如,1917年生,河北涿鹿人。1938年考入北平燕京大学,1941年秋赴美入加利福尼亚大学(伯克利)历史系读书,1944年考入斯坦福大学研究院,主修美国外交史。获历史学硕士学位后,于1946年底回国,1947年9月开始任教于南开大学历史系,1995年退休。
杨生茂教授历任南开大学历史系代主任(1949)和副主任(1962-1964)、世界近代史教研室主任(1957-1964)、美国史研究室主任(1964-1984)、校学位委员会成员(1985-1988);中国美国史研究会副理事长(1979-1986)、中华美国学会常务理事(1988)、国务院学位委员会第二届学科评议组成员(1985-1991)、国家哲学社会科学“七五”规划会世界史组成员(1986)、中国社会科学院美国研究所兼职研究员(1981)、天津市哲学社会科学规划领导小组成员(1983)、美国《美国历史杂志》国际特邀编辑(1992-2000)、《历史教学》编委(1951-2010)等。
杨生茂教授曾获天津市总工会劳动模范(1961)、天津市“五讲四美”为人师表教育工作者(1982)、天津市总工会“七五”立功奖(1990)和国务院颁发的政府特殊津贴证书(1991)等。
美国史学是杨先生重点研究并有突出贡献的一个领域。先生凭他对美国史学的深入了解,在文章中为有志于此领域的研究者提供了简明指针。美国历史虽短,但有关美国史的著作和文章却浩如烟海,一个人穷一生之力也未必能有所成。有先生的提示指点,读者就有可能逐步看到美国史学的概貌和主要线索。先生在《论乔治·班克罗夫特史学》一文中指出美国史学发展的三个阶段:独立战争到19世纪70年代;19世纪80年代到第二次世界大战;第二次世界大战以后。按杨先生所厘定的标准,这三个阶段的杰出的历史学家分别是乔治·班克罗夫特、弗雷德里克·杰克逊·特纳和威廉·阿普曼·威廉斯三人。先生分别写了长文介绍了他们的学说,并且认为把三位史学家联系起来就可以概括美国史学发展的主要线索。先生另外还提到了两位承前启后的过渡性历史学家:亨利·亚当斯和“一致论”史学家丹尼尔·布尔斯廷。先生对两人虽然没有专门写论述文章,而只是在介绍班克罗夫特和威廉斯的文章中顺便提到,但其重要性也是不可或缺的。先生认为再加上这两人,“美国史学的发展线索就更清晰了”。美国的知名历史学家众多。先生提出这五个人来,就是引导我们有目的、有选择地读书,可以先从了解这五位杰出的美国历史学家开始。
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