作者陈峻菁,着眼千年前的北魏,在力求还原历史真实性的同时,以优美清丽的文笔讲述那些兼有美貌与政治头脑的女性,在那个动荡的岁月中,对权力与爱情的追求。
阳春二三月,杨柳齐作花。
春风一夜入闺闼,杨花飘荡落南家。
含情出户脚无力,拾得杨花泪沾臆。
秋来春还双燕子,愿衔杨花入窠里。
这首广为传唱的《杨白花歌》,是北魏胡灵太后因怀念远走高飞的爱人而作。
在盛行“留犊去母”这一残酷祖制的北魏深宫之中,嫔妃们皆不敢生育皇子。尚书之女胡容筝自幼聪慧美丽,更因出生时满室红光,被相士预言为大贵之相。纵使亲历了前朝两代皇后之间的残酷争斗,纵使要面临死于“留犊去母”的命运,一心出人头地兴旺家族的她,仍放不下对权势的向往。为了实现自己的抱负而拒绝清河王提亲一心入宫的她,能否得到皇帝的宠爱,逃脱死亡的厄运,登上权力的巅峰?当真爱来临,她是否能不顾年龄与世俗观念,与他倾心相恋?当她为情所伤,她的选择是否能保她一世周全?这位勤政爱民、政绩斐然的女主,一生中还会经历多少次命运的作弄?洛阳城中她下旨兴建的千座寺庙中的晚钟声,长久回荡在洛阳城的暮色中……
第四章
咫尺天涯
诵读完十遍《华严经》,天边已有熹微之光,照亮了纸门外的石路。
经堂的尼姑们都卷起蒲席散去,徒留着堂上高高低低的灯烛,仍在不断闪烁着,托盘上烛泪纵横堆积,提醒着人们这里曾经有过一个不眠之夜。
经堂里已空无一人,玄静从角落里站了起来,走到香案前望着佛像前供奉的小像。
那是她,是十八岁的冯润,舞姿翩跹、笑容灿烂,停留在皇上心头的,就是这个婉丽活泼的人影吧,经历过这梦魇般的八年,她已不再是这尊小像所精心雕塑刻画的那个冯润,而成了一个万念俱灰、在佛经中寻找寄托安慰的中年尼姑。
玄静伸出手,试图去抚摸那尊小像,她看见自己的手在不断颤抖,手背上大大小小几乎连片的恶疮瘢痂,让她那双曾经纤细白皙、柔美无比的手显得十分粗恶丑陋,这真是雕像中那双轻柔打开、拈花轻举的完美双荑么?她的手伸展在小像雕刻的手旁边,就仿佛是名贵的象牙玉刻前摆放的一坨发臭烂肉。
“听说生过杨梅大疮的女人,全身都会生疮溃烂,手啊腿啊都会烂,眼睛也会瞎掉,是真的么?”一个温柔的声音在她身后响了起来。
玄静浑身一颤,收回了手。
她没有跟着元宏一道走,她竟然早就认出了自己。
玄静头也不回,淡淡地道:“小妹,你什么时候认出我来的?”
“你跟着六宫从平城来洛阳的路上,本宫就认出你来了。姐姐,昨天是你的生日,皇上还是对你那么一往情深,特地罢朝进山,为你祈福消业,可你为什么眼睁睁地看着他伤心断肠,却不去和他相认?”冯清饱含嘲讽地质问着。
一到洛阳之后,冯清便派徐嬷嬷潜入瑶光寺中打探那神秘尼姑和常二夫人的下落。
可常二夫人似乎从寺里消失了,全无踪迹,若不是徐嬷嬷一口咬定她没有眼花,冯清都不打算再往下查证了。
仅依着徐嬷嬷的一面之词,冯清并不能确认瑶光寺挂单的凉州尼姑玄静就是当年的左昭仪冯润,几次打探之下,得来的讯息也无法佐证玄静的身份来历,但是昨夜,她在暗处品忖着玄静凝视皇上的目光,终于能断定玄静的真实身份就是冯润。
除了冯妙莲,还有什么女人在望着皇上的时候,能那样痴迷缠绵,又那样恨之入骨?
“我已经不是过去的冯润了。”玄静平静地回答道。
她扭过脸,半张脸上都是褐黄色斑点,鼻子中隔旁的溃烂处虽已愈合,还是有些扭曲怪异,无论怎么看,这都是个丑陋奇怪的中年女子。
“你是怕皇上认不出你来,还是怕皇上认出你来,却失望不再喜欢你?”冯清站在空荡荡的经堂中,怜悯而傲慢地望着自己的姐姐。
冯润比她大五岁,虽是庶生女儿,但太师冯熙却对她颇为疼惜,因此冯润从小并未意识到自己身份与冯清不同,加之相貌生得美,性格开朗可爱,府中上下对冯润都十分喜欢宠爱,元宏更是自幼便倾心相许,让冯润从不认为自己身为庶生女就会低人一等。
瘦小稚弱的冯清,仿佛一直生活在大姐的影子里,虽是正室之女、公主所出,她却被冯润的光芒四射照耀得无处遁形,不止冯清,冯家的其他姐妹们也都发自内心地妒恨着这位大姐,而冯润却全然不觉。
二十二岁之前,冯润的人生太光彩夺目了,所以从未体会过嫉妒之情,她真的以为所有人都喜欢她。
“都不是。”冯润蹲下身子,慢慢卷着自己打坐用的蒲草席。
冯清走上前去,用穿着绣鞋的脚踩住她的席子,厉声道:“那你还回来干什么?在皇上心中,你早就死了!你早就死得尸骨无存,所以八年来皇上才会苦苦思念着你,夜里睡不着想着你,在本宫册封皇后的前一天还去凭吊你!”
“小妹,你看了我现在这个样子,心里还有不平,还有余恨?”冯润站直了身体,逼近了冯清身边。
离得太近,冯清被冯润那张散发着颓废和毁灭气息的脸吓了一跳。
徐嬷嬷派人从凉州打探的旧消息说,玄静尼姑在凉州郊外一家尼庵挂单的时候,为了谋生,跟那些拉施主当恩客的卖笑尼姑一样,做起了倚门卖笑的勾当,凉州的浮滑少年在她的静舍中出入不断,后来,冯润染了花柳病,生出一身杨梅疮,病好之后,容貌全毁。
上册
序言 万寺兴废走蛇鼠
第一章 平城秋雨 001
第二章 冯家有女 025
第三章 瑶光古寺 047
第四章 咫尺天涯 070
第五章 鸣鸠于归 094
第六章 垂棠涅槃 115
第七章 鸠占鹊巢 137
第八章 巨蟒护棺 159
第九章 莲花伴帝 181
第十章 顾命大臣 206
第十一章 魏宫碧血 228
下册
第十二章 充华世妇 001
第十三章 元愉之死 025
第十四章 图穷匕见 045
第十五章 留犊去母 065
第十六章 元诩登基 086
第十七章 淮堰白花 106
第十八章 君临天下 128
第十九章 白花南逃 150
第二十章 本空和尚 172
第二十一章 幽居北宫 192
第二十二章 归政之争 219
第二十三章 千寺钟鸣 242