本书描写了主人公关玉鹏和曼玉被迫随着历史的浪潮来到云南联大。他们在陌生的地方相依为命，并结识了白族姑娘淡德。三人建立了友谊，也产生了令人烦恼的情愫。淡德用自己的方式维护了这段友谊直到玉鹏和曼云回了上海。三人一度失去联系。
二十几年后，玉鹏的儿子关云飞也因为历史的变迁，怀着和父母当年截然不同的心情来到云南。虽然前途茫然，但是他更想离开已是面目全非的家去憧憬未知的前方。云飞与白族姑娘左妍洁开始了相识，相恋到相守的情缘。当曼云得知这位姑娘的母亲竟是淡德时，曾一度反对和忧郁。然而两个年轻人的真诚，以及曼云对自己过去的反省，终于让有情人终成眷属，最终一家三代人回到了共同的有缘之地：诺邓村。淡德的去世结束了一个时代，源汇的出世是她的延续。
