本书以“北美早期历史”“历史与区域文化”“历史与社会文化”三个视角切入，重点侧重对英语学习中的阅读、写作、翻译实践十分重要却又常常未能系统深入思考的话题。例如，书中选用的材料有20世纪以前的早期历史，目的是为了提供机会，让我国的英语学习者对北美文化之根源有更具针对性的思索和把握。
本书既能方便课堂教学所需，也能方便希望提高英文阅读能力的自学者。
此外，还非常适合作为出国留学考试的拓展阅读资料，留学者既可以通过本书了解北美文化的根源，还可以通过阅读、写作、翻译等练习提高英语能力。
本书选用富有时代气息与人文精神的素材，通过阅读、写作、翻译等实践形式，向英语学习者提供了可展现美国、加拿大文化传统的3大类14个主题的内容，既可开阔英语学习者的文化视野，又可实现英语运用能力的提升及高阶词汇量的扩充，是新时代背景下提高英语语言能力与跨文化交际能力的重要帮手。
本书每个主题的结构主要有：导读（介绍本主题的历史背景及相关内容）、精读文章（含4篇英语精读文章及生词和译文）、文化实践（含阅读理解、写作和翻译），书后还附有“文化实践”部分的答案和译文以及词汇索引。
上 篇 美国早期历史
北美原住民文明
Native Civilizations in North America/3
欧洲人发现新大陆
Europeans Discovering the New Continent/21
从詹姆斯敦到独立战争
Native Civilizations in North America / 41
从疆域扩张到镀金时代
From Territorial Expansion to the Gilded Age /62
中 篇 历史与区域文化
美国东海岸
East Coast of the United States /87
美国中西部
Midwest of the United States /106
美国南方
Southern United States /124
美国西部及太平洋海岸
The West and the Pacific Coast of the United States /140
加拿大
Canada /156
下 篇 历史与社会文化
多元文化中的种族与民族
Racial and Ethnic Groups of Multiculturalism /177
北美节日
North American Holidays and Festivals/197
新大陆的艺术
Fine Arts on the New Continent / 217
原住民口传文学传统
The Tradition of Native Orature /237
浪漫主义文学传统
The Literary Tradition of Romanticism /251
答案与译文
Keys and Translations / 272
词汇索引
Vacabulary List /340
《北美历史文化实践教程》是一门涉及历史、地理、文化和语言的书。本书既注意到北美“历史文化”的内容，也注意到它的“实践”性，这对我们如何培养既了解所学英语国家的文化，又具有实际工作能力的英语人才，起到引领作用。
实际上，新世纪对人才的培养已不能完全停留在过去所谓的“专业”和“方向”，而是关注不同专业、不同方向、不同课程的互通和融合，合强于分。这样，才能培养能根据不同情况不同需求完成不同任务的创新人才。
——胡壮麟北京大学外国语学院教授
这本书向读者表明，若要了解一个国家的历史，就必须掌握被称为“文化”的那些不易捉摸的东西；而反之亦然。正如一首美国歌曲所唱的，对文化感兴趣却又“不太了解历史的人”必须铭记，文明绝非仅仅存在于此时和此地。
本书的编者为自己设定了两个目标：他选编的这些文本，一来能帮大家熟悉英文阅读，二来能教大家熟悉美国和加拿大的历史与文化。所选的文章和主题十分广泛，研读这些文章和主题，常会让你微笑。如果你想提高英语，如果你对世界上这两大说英语的国家感兴趣，那么，借用一句细心热忱的编辑一定会强调的话：这本书会让你实现双赢。
——马克·甘萨牛津大学历史学博士