我国民族民间音乐的调式是多种多样的，其中以五声音阶和七声音阶为基础的各种调式应用较广。五声的形成可追溯至周代，古代文献通常称为“五声”“五音”等。五声是以五度相生的方式得出的五个乐音，将其按照音高的顺序进行排列，即为五声音阶。 五声音阶中的每个音分别作主音时，即构成不同的调式。“宫”为主音时，称五声宫调式；“商”为主音时，称五声商调式；“角”为主音时，称五声角调式；“徵”为主音时，称五声徵调式；“羽”为主音时，称五声羽调式。 我国传统的五声调式，相邻两音之间为大二度、小三度，没有小二度，又称无半音五声音阶。