本书基于老挝丰沙里贺人群体的深入调查，勾画了一副以“礼信”为主线的族群文化变迁图景。老挝丰沙里贺人传承着儒家传统文化，日常生活中贺人通常用“礼信”一词概而化之。“礼信”蕴含着天地先祖的信仰秩序、差序格局的人伦关系和父系继承的性别制度等内容。本书以老挝丰沙里贺人妇女的“礼信”实践为主线，文化变迁理论作为分析工具，基于社会性别的视角，通过分析“礼信”内涵中的代际差异、性别差异和族群差异，刻画交织于“礼信”变迁规律之中的性别关系和族群关系。性别关系在“礼信”变迁过程中巧妙地转换，变迁逻辑中的等级制度和情感原则得以呈现。丰沙里贺人“礼信”的变迁以妇女实践为主，她们在制度和情感中找到平衡，并逐步成为家庭仪式专家。在跨族际交往中，妇女代表家庭去“行阴功”，凸显了妇女在“礼信”实践中的主体性。