二轨外交涉及学者、宗教领袖、退休高官和非政府组织官员等群体之间的非正式对话，这些对话能为官方外交带来新的思路和关系。然而遗憾的是，官方外交人员往往对二轨外交能够发挥的复杂而微妙的作用及其局限缺乏理解和认可。许多二轨外交实践者常常不了解政策和外交领域的现实和压力，并不擅长将自己的努力转化为易于被政府官员所理解的形式。与此同时，那些对二轨外交学术研究感兴趣的人有时也未能理解这两类实践者面临的实际情况。因此，需要一部作品来弥合这些群体之间的分歧，以及不同类型的二轨外交实践之间的差异。本书跨越了不同学科和传统的界限，力图实现这一目标。它探讨了二轨外交的各种层面和表现形式及其运作的理论和实践，同时讨论了实践者和学者如何更有效地评估二轨外交。总体而言，本书提供了一幅全面的画卷，展现了在这一领域开展的各种各样的活动，激发人们重新思考这些活动之间的关系，以及它们与官方外交和学术界之间的联系。