湘西一般指湘西土家族苗族自治州，地处湖南省西北部，系湘、鄂、渝、黔四省、市交界之地，属少数民族聚居地，以土家族、苗族聚居为主，少数民族人口达200多万。土家族、苗族先民们在长期的生活、生产实践中，积累总结形成了独具特色的土家医药、苗医药理论体系，指导着民族医药匠人们整病用药。湘西地区有着得天独厚的气候环境，民族药资源非常丰富，土家药、苗药应用品种多达300多种，也形成了独具特色的药材加工炮制技术，但在实际使用中都是凭借师父的口授相传和个人经验进行加工炮制，没有统一规范的加工标准可依，给后来学习传承民族医药的工作者们带来了极大的不便。
为全面、系统挖掘整理湘西地区独具特色的土家药、苗药炮制方法，总结前人炮制和临床应用实践经验，避免相关特色炮制技术和方法遗落民间造成失传，不断丰富土家药、苗药的炮制内涵和内容实质，促进土家药、苗药特有的采收、加工、炮制技术形成规范体系，真正意义上推动土家药、苗药传统炮制方法和技术的保护、传承及推广应用。在湖南省中医药管理局科研项目（编号B2023144）和湘西土家族苗族自治州科技重大专项（编号2020SF1001）的支持下，《湘西土家药、苗药炮制手册》编写团队通过对周边民族医药从业者们的走访调研和与民族医老药匠们的交流，搜集整理了200多种土家药、苗药及其特色加工炮制方法，包括中医药传统的和民族特有的，如净制法、切制法、炒制法、炙法、煅制法、蒸制法、煮制法、埋制法、熏制法、汗渍法、佩干法、磨制法、泡制法、烧灰法、榨油法、腌制法、露制法、晒制法等。《湘西土家药、苗药炮制手册》收载了204种常用土家药、苗药的炮制加工方法，每味药从名称、土家药名、苗药名、来源及入药部位、炮制方法、成品性状、性味、功能主治（土家医、苗医）、用法用量、注意、贮存等方面进行了描述，便于民族医药爱好者们学习借鉴，利于土家药、苗药加工炮制的规范化，益于湘西地区民族药的开发应用。
《湘西土家药、苗药炮制手册》在编写中所能参考的文献有限，以调研搜集整理的资料为主。同时，为保留民族医药的特色，书中沿用了部分苗医、土家医的习惯用语。因此，书中可能存在一些不妥之处，敬请各位专家和民族医药爱好者们提出宝贵意见，以便完善和提高。
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