由于历史遗留问题，山谷地区成为日本的三大日工聚集地之一，到处是流浪汉和廉价的简易旅店（当地人称为“棚户屋”）。在这个日本出名的贫民区中，靠体力劳动赚取日薪、勉强度日的人逐渐老去，养老成了一个严峻的问题。山谷地区聚集了多家民间非营利机构，它们互相扶持，形成了独一无二的“山谷体系”，支撑起当地的社会福利事业。
“山谷体系”的形成与当地密集的贫困人口、不排外的风气、政府的扶持息息相关，无法被简单复制，但作为一个民间照护的成功样本依旧有很大的参考价值。
作者末并俊司有大量的看护经验，先后在居家照护中送走了自己的父母。自身的经历是他关注护理和社会福利问题的原点，让他得以用包容的视角描绘照护机构及其从业者的多个侧面。
末并先生通过自己的笔触，向我们展现了充满个性的这样一群人——他们在山谷努力奋斗，只为了获得那份“最终这里有你的依靠”的安心感。 ——上野千鹤子
由山本雅基、山本美惠夫妇创办的“希望之家”为东京山谷地区的流浪者提供了安息之所。“希望之家”是著名导演山田洋次的影片《弟弟》中疗养院的原型；NHK《行家本色》系列纪录片更是以山本夫妇为主角录制了一期节目，将两人视为“理想照护”的践行者。
然而不为人所知的是，NHK的节目播出的第二天，美惠便离家出走，下落不明；雅基的精神状态则越来越差，不得不卸任希望之家理事长职务，生活逐渐难以自理的他，最终向山谷地区的民间护理机构寻求帮助……
山谷，聚集着无家可归的单身者，也吸引了从事福利事业的外来者，独特的地区综合照护体系，书写晚年照护的另一种可能。
序章 山谷、护理、山本
第一章 外来者的聚集地
第二章 “希望之家”的诞生
第三章 破碎的墙与破碎的心
第四章 “山谷体系”：乌托邦还是梦想成真？
第五章 山谷的特蕾莎修女的告白
终章 山谷，我的家
尾声
主要参考文献
作者的取材笔记
与上野千鹤子同行，探访棚户街山谷的“理想照护”
末并先生通过自己的笔触，向我们展现了充满个性的这样一群人——他们在山谷努力奋斗，只为了获得那份“最终这里有你的依靠”的安心感。 ——上野千鹤子