科学是人类文化的重要组成部分。科学教育以课程的形式进入学校教育可追溯至19世纪后半叶，至今只有短暂的一百多年历史。历史虽短，科学教育却经历了几次大的改革，科学教育研究也在改革的浪潮中应运而生并发展壮大。随着科学教育研究者群体的扩大，专业学术期刊研究论文数量的增多，科学教育是否已是一个具有独立学科身份的研究领域，自然成为不少人关心的问题。国际著名的科学教育家彼得·范森借鉴自然科学作为一门学科的发展与确立，类比地提出了评判科学教育作为一个学术研究领域具备独立学科身份的14个基准，包括6个结构性基准、7个内部研究基准和1个结果性基准。围绕这些评判基准，结合对近80位科学教育知名专家学者的访谈，作者采用质的分析方法，以“起源”“研究者本人”“研究的重要意义”“研究受到的主要影响”等主题为线索，展现了一幅气势磅礴的科学教育研究发展历程的画卷，列举了为科学教育研究共同体认可的、具有开拓意义的科学教育典范著作，对科学教育是否已经成为一门独立学科获得身份确立这一问题，给予了明确的回答和令人信服的诠释。
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