本书分为上下两编，运用比较文学的方法研究了中国先秦两汉文学和外国文学的一些代表性作品。上编共收入五篇文章，主要是借助比较文学的方法论对先秦两汉文学，文化研究方面的一些难题作出解析。如“从思维模式与认识范型看《诗经》比兴的本质”一文，作者以福柯的认识型理论和人类学的原始思维理论为依据，通过与世界早期诗歌话语体系的比较，对《诗经》中“比”“兴”的话语模式作出了新的阐释。下编为外国文学研究，基本上以作者的博士论文美国作家亨利·华兹华斯·朗费罗的诗歌为研究中心，研究19世纪美国文学的建构的问题。

上编 中国古代文学研究
地理考察与《山海经》成书蠡测
《书》与国史《春秋》的生成
《史记》“我”信号与周公旧制
试论商代的王位继承制度
从思维模式与认知范型看《诗经》比兴的本质
下编 外国文学研究
亨利·华兹华斯·朗费罗与美国民族文学的建构
《海华沙之歌》的程式
《海华沙之歌》中的平行句
《海华沙之歌》中的神圣的空间和神圣的时间
《海华沙之歌》与通过仪式
只是一种姿态：对海华沙悼亡行为的解读
《迈尔斯·斯坦迪什的求婚》的时空体
印第安神话传说中的传奇时间
《家庭与世界》：语言可以虚构出现实的范例
在比较中看《圣经·约伯记》的文化人类学内涵
《说谎者雅各布》与《圣经》的互文性
后记