本书是一本有关创造奇迹的生命科学家的天才之书。在书中，作者通过搜集天才生命科学家的故事，探索了科学发展的一系列问题，例如：什么条件下会催生真正的新事物并使得空想者能将目光投放到未知领域？又是什么成为了引发创新的挑战？现代生物生命科学又是如何发展的？ 本书大致按照时间顺序，分为六个章节，从19世纪初创造“生物学”这个词的法国人Jean-Baptiste Lamarck到认为地球是活着的会呼吸的有机体的James Lovelock，梦想家们的革新迫使同时代的的人们重新检验既定的真理。这些天才生命科学家拥有远远超出同龄人的大胆想法以及非凡的创意。他们每个人都信奉与科学相关的理论、实践或应用，这些理论、实践或应用极富创意。正是由于这些远见卓识的生物学家提出了真正具有新颖性的想法，才使得始于19世纪以来的生命科学得以长足发展，从而使人类社会在克服诸多困难的道路上迈进了全新的历史时期。

前言 需要做梦—培养生命科学中的新奇性
第一部分 进化学家
让-巴蒂斯特·拉马克—生物学的先驱
恩斯特·海克尔—梦想的转化
彼得·克鲁泡特金—无政府主义者、革命家、梦想家
第二部分 医学家
玛丽·拉斯克—推动医学研究发展的民间说客
乔纳斯·索尔克—美国英雄，科学的弃儿
米娜·比塞尔—探索癌症诱因
第三部分 分子生物学家
W.福特·杜特尔特—进化论的科学挑战和多元化视野
玛格丽特·奥克利·德霍夫—在分子生物学的海洋中收集梦想
乔治·丘奇—太空中的尼安德特人
第四部分 生态学家
约翰·托德—生物工程之梦
史蒂文·哈贝尔—中性理论
蕾切尔·卡逊—环保先知
第五部分 动物行为学家
珍妮·古道尔—她梦见了泰山
弗朗西斯·克里克—意识问题
大卫·斯隆·威尔逊—一位理想主义者
第六部分 分类学家
达西·温特沃斯·汤普森—融合者
詹姆斯·洛夫洛克—“盖亚假说”
伊莲娜和尤金—共生体理论
后记—科学路上的追梦人