本书以文化常识为主题，精选陈寅恪、钱穆、罗庸、费孝通等西南联大名师的经典文章，深入讲解中国文化传统、儒家文化、道家文化、诸子学说、佛家文化、中国古代文化、中外文化交流、中国人的文化修养等，生动展现中华文化的源远流长和博大精深，集中反映西南联大名师研究成果，主题宏阔、知识丰富、见解独到，是一部展现西南联大名师卓绝风采和中华文化内涵气韵的通识读物。

第一篇 文化要义
中国文化传统三讲
刘文典：中国的精神文明
钱穆：中国文化特质
费孝通：土地里长出来的文化
第二篇 儒家与儒教
儒家文化三讲
罗庸：儒家的根本精神
傅斯年：论孔子学说所以适应于秦汉以来的社会的缘故
任继愈：儒家与儒教
第三篇 道家与道教
道家文化四讲
冯友兰：老子哲学
胡适：庄子哲学浅释（节选）
闻一多：道教的精神
任继愈：道家与道教
第四篇 诸子百家
诸子学说四讲
冯友兰：论“六家”
朱自清：经典常谈·诸子
傅斯年：论战国诸子之地方性
胡适：墨子哲学的根本方法
第五篇 佛学与佛教
佛家文化三讲
汤用彤：论中国佛教无“十宗”
任继愈：中国佛教的特点
陈寅恪：禅宗六祖传法偈之分析
第六篇 古典新说
中国古代文化常识四讲
钱穆：中国思想通俗讲话补篇
陈梦家：认字的方法
吴晗：宋元以来老百姓的称呼
潘光旦：明伦新说
第七篇 文明互鉴
中外文化交流与调和三讲
钱穆：中西接触与文化更新
汤用彤：文化思想之冲突与调和
张荫麟：论中西文化的差异
第八篇 文化与人生
中国人的文化修养三讲
钱穆：中国文化与中国人
贺麟：论人的使命
雷海宗：近代化中的脑与心