本书是著名考古学家李伯谦的口述，分为上下两篇。上篇是考古人生，讲述出身贫寒的农村娃考入北京大学，并且留校任教，从事考古发掘、教学研究六十余载，成为考古学界的泰斗，桃李满天下。下篇是考古感悟，讲述他在山西曲村发掘晋侯大墓、主持“夏商周断代工程”、如何从考古发现中寻找夏文化的故事。最后回答了“我们为何要考古”“考古的重要性”等大众关心的问题。全书配有近70幅人物和考古发掘现场照片，文笔生动流畅，故事感人。仅以此书向新中国培养的第一代考古学家致敬！

上篇 考古人生
第一章 老家东赵
一 李家来了个读书人
二 解放军开进郑州城
三 农村娃的艰难岁月
四 男儿读书当自强
第二章 大学时光
一 穿着旧衣走进北大
二 北京大学考古专业
三 考古就是游山玩水
四 回到老家捡拾陶片
五 在周口店遗址实习
六 参加田野考古发掘
第三章 留校任教
一 留在北大历史系
二 考古工地的爱情
三 带学生考古实习
四 丧母之痛
第四章 考古之路
一 田野调查的苦与乐
二 在曲村的日日夜夜
三 “夏商周断代工程”首席科学家
四 主持“中华文明探源工程”预研究
下篇 考古感悟
第五章 曲村是我永远不能忘怀的地方
第六章 黄帝文化与中国古代文明起源
第七章 在考古发现中寻找大禹
第八章 我们为何要考古
附录 李伯谦考古工作日记节选
后记