在《老子》一书中，有着十分丰富的军事思想，通过对《老子》中与军事相关的三十一章文字的系统分析、归纳，大致可以分为三大类：一类是论述战争之道的，它主要体现老子对待战争的态度；一类是老子专门论述用兵之术的；一类是对为将者的素质提出的具体要求。老子的上述军事思想对后世产生了巨大的影响。
本书分为上、中、下三编，上编为“战争之道”，中编为“用兵之术”，下编为“将帅素质”。在每一编中，又分设若干专题。全书共有二十五个专题，对老子的军事思想作系统而详细的介绍。
上编战争之道
老子的军事思想与后世军事著作的一个十分显著的区别，就是后世的军事著作大多是就军事而论军事，故其重点多集中于如何用兵打仗上。老子的军事思想则不同，它首先对军事行为本身作了反思，明确提出了反对发动战争、反对逞强用兵的思想。虽然在迫不得已的情况下，老子亦赞同用兵，但同时又反复强调用兵必须适可而止，要见好就收，能不用兵，就尽量不要用兵。老子的这一对待战争的态度，与他以“道”为核心的哲学思想存在密切的关联。因为老子认为，人与万物均是由“道”创造的，故人生最重要的任务，便是学道修道，最终与“道”合一，因此，老子极其重视生命的价值。而战争则往往造成大量生命的死亡，故老子必然会反对战争。本编题为“战争之道”，主要介绍和论述老子对待战争的态度及原因，以及在迫不得已而用兵的情况下，应该如何正确地用兵。
一、老子对待战争的态度及原因
老子崇尚清静无为，提倡无思无欲。他认为人的生命（包括宇宙万物）是由“道”创造的，因此，人生最重要的任务、最值得去做的事情，便是学道修道，最终与“道”合一，“死而不亡”。如他在第六十二章中说：即使被立为天子，封为三公，享受前有大璧、后随驷马的隆重礼仪，都不如安坐着进修这个道。而修道需要安静，最怕别人打扰，因此他反对人与人之间的交往，在第八十章中明确主张人们之间应该“老死不相往来”。持有上述思想的这
么一个人，你去与他谈论战争，问他对战争是什么态度，答案当然是可想而知的：反对！坚决反对！
那么，老子是如何反对战争的，他反对战争又有哪些具体理由，这是需要我们详加分析的。
（一）旗帜鲜明地反对发动战争
在《老子》一书中，关于老子对待战争的态度，首先见于第三十一章，在该章中，老子明确指出，只要发动战争，便需使用兵器，而兵器（尤其是精良的兵器）是最不吉祥的一种东西，人人都讨厌它，一个有道的人，一个君子，或者说一个有理想、有追求、有素质的人，是不会主动去发起战争的。
也许是觉得说得还不够透彻，老子在第四十六章中进一步强调：战争，是天下无道，即政治黑暗的表现。当天下政治清明的时候，是不会有战争的，在那个时候，善于奔跑的马都在忙着给田地施肥；只有在天下政治黑暗的时候，才会战乱频仍。在那个时候，连怀孕的战马都无法在马厩中分娩，而只好无奈地把小马驹生在战火纷飞的郊外。
因此，老子认为，在一个理想的社会里，是不会有战争的；而且，不光没有战争，甚至连与战争有关的舟船兵器等，也都是没有的，这便是他在第八十章中所描述的：很小的国家，很少的人民。使人民有各种各样的器具而不使用，使人民重视死亡而不向远方迁移。虽然有船和车辆，却不去乘坐；虽然有武器装备，却不去陈列。在这段文字中，有两个关键之处：一是“重死”，即重视死亡，爱惜生命，不肯轻易去死，也可以理解为贪生怕死，如《老子道德经河上公章句》中说：“重死”就是贪生，即过分眷恋生命的意思。一个重视死亡、贪生怕死的人，当然是最怕发生战争、最怕上战场的。因此，一个国家中，如果人人都贪生怕死，也就不可能去发动战争了。二是“虽有甲兵，无所陈之”，即虽然有武器装备，却不去陈列。为什么不去陈列呢？因为老子在第三十一章中明确说过：“夫佳兵者，不祥之器”，既然精良的兵器属于不吉祥的东西，那为什么要去陈列它呢？又有谁会把晦气的东西供奉起来，陈列在醒目的地方呢？因此，在一个“小国寡民”的社会里，一群“贪生怕死”的百姓，他们只拥有一些简陋至极的生活用品，心里又成天想着过清静无为的生活，战争又何从发生呢？
由以上的介绍可知，老子反对发动战争，集中体现在第三十一章、第四十六章、第八十章的三段文字中，从这三段文字中，我们可以发现这样一个特点，就是老子并没有明确说过反对发动战争之类的话，但是，我们却可以清楚地读出老子反对发动战争的意思，因为在上面的三段文字中，所谓“佳兵”（即精良的兵器）、“戎马”（即战马）、“甲兵”（即武器装备）等，它们在这里都是战争的代名词：既然精良的兵器是不吉祥的东西，人人避之唯恐不及，又会有谁愿意拿着它去打仗呢？既然怀孕的战马在郊外的战场上生小马驹是天下政治黑暗的表现，又会有谁希望生活在黑暗的环境中，去支持发动战争呢？既然老子认为没有武器装备是一个理想社会的重要象征，这不就等于明白无误地告诉大家，老子是旗帜鲜明地反对发动战争的吗？！
老子通过称兵器是不吉祥的东西，来表达他反对发动战争的态度，这样的做法，在中国历史上产生了很大的影响，如有的兵书甚至直接引用《老子》中的文字，来表达自己的观点，如秦汉之际的《黄石公三略·下略》中即说：“夫兵者，不祥之器，天道恶之。”有的兵书或经典著作中则发展了老子的这一思想，进一步把兵器称为“凶器”，即容易引起祸端的不祥之器，如战国时期的《尉缭子·武议篇》中有“故兵者，凶器也；争者，逆德也”的说法。大致编纂于战国时期的《国语·越语下》中亦说：“兵者，凶器也；争者，事之末也。”诸葛亮的《便宜十六策·治军篇》中也有类似的表述：“故兵者凶器，不得已而用之。”
老子反对发动战争、认为兵器是不吉祥之器的思想不仅影响了后世的军事理论，也在实际的历史进程中产生了具体的影响。如据《史记·越王句践世家》记载，春秋时期，吴国和越国两国相争，吴王阖庐在与越王句践打仗时因受伤而去世，继位的吴王夫差发誓为父报仇，便日夜不停地练兵。越王句践对此深感忧虑，心想：与其恐惧不安地等待吴国前来进攻，不如我主动出击算了，于是便想抢在吴国没有发动攻击前进攻吴国。大臣范蠡得知后，急忙劝阻句践，说：此事万万不可。我听说兵器是引起祸端的不祥之器，战争是有背慈善仁爱的事情，与人相争是处理问题的下策。在暗中谋划有背慈善仁爱的事情，喜欢动用引起祸端的不祥之器，亲身尝试去做属于下策的事情，这是上帝所禁止的，这样去做一定会失败。范蠡说兵器属于“凶器”，并认为喜欢动用“凶器”，必会导致失败，其说法当与
《老子》存在直接的联系。然而句践却听不进去，他自负地对范蠡说：“吾已决之矣”，即我已经决定出兵了，此事没有商量的余地。那么结果如何呢？结果就是越军被吴军打败，句践只带着五千残兵败将逃到会稽山上，而会稽山则被吴国的大军团团包围。
句践至此才彻底醒悟：正是由于自己轻率地去动用兵器，发动战争，才使自己陷于濒临国亡身死的绝境。同时他也对范蠡的先见之明佩服之至，于是便虚心地向范蠡请教：当初由于没有听从你的劝告，才落到这般田地，接下来该怎么办呢？后来，正是按照范蠡的周密策划，句践卑辞厚礼，向吴王讨饶，才躲过一劫；之后又卧薪尝胆，发愤图强，
才最终打败吴国，大仇得报。
以上故事告诉我们，在国际关系中，因为每个国家都有各自的利益和考量，因此，国与国之间存在矛盾冲突，在所难免。关键是要采取理性的、合乎公道的方式去解决此矛盾冲突。对于句践而言，当他得知吴王夫差日夜练兵，准备复仇时，最好的办法，是一方面向吴国派出和平使节，对吴王阖庐之死表示慰问，希望两国友好相处；另一方面则是加强武备，使吴国轻易不敢发动战争。而在准备不足的情况下，主动去进攻吴国，无疑是下下之策。
因此，作为一国的统治者，当他准备采取战争手段去解决与别国的矛盾冲突时，若能时时想到老子所说的“夫佳兵者，不祥之器，物或恶之，故有道者不处”，不仅能挽救众多无辜的生命，也能使自己免于陷入众叛亲离、万劫不复的境地。
类似的事情也发生在战国时期。公元前260年，秦国与赵国在长平（今山西省晋城高平市）发生大决战，因赵国任用只知纸上谈兵的赵括为将，赵军盲目地向秦军发动进攻，导致赵军大败，赵括被射杀，四十五万赵军被坑杀，赵国军力大损。到公元前251年，燕王派国相栗腹去与赵国结盟，用五百金给赵王祝酒。栗腹回来后，向燕王报告说：赵国
的壮年人大多在长平之战中战死，他们的遗孤还没有长大成人，现在攻打赵国，是最好的时机。燕王认为有理，便调集军队准备发动进攻。大夫将渠劝阻说：与别人开放边境，结盟交好，用五百金为别国的国君祝酒，使者一回来后就翻脸出兵攻打，这是不吉祥的事情，这样的军事行动是不可能获得成功的。但是燕王根本听不进去，面对将渠的反复劝告，他甚至用脚猛踢将渠。那么结果怎么样呢？结果就是在赵军的反击下，燕军大败，燕王逃回国都，
赵军随后就包围了燕都。燕王无奈，只得向赵国求和。赵国人提出条件：只有将渠出来主持和议，赵国才会撤军。燕王派国相将渠主持和议，赵国人才解除了对燕国国都之围。
将渠劝燕王时说“使者报而反攻之，不祥”，虽然并未说“兵者，不祥之器”，但认为对赵国发动战争，是不吉祥之事，这与说“兵者，不祥之器”并无实质的区别，因此亦可以看作老子反战思想具体运用的典型例子。燕国与赵国接壤，两国之间有很长的边境线，在兼并战争激烈的战国时代，燕国与赵国很难和平相处，这是可以理解的。然而，对于燕国来说，当时真正的威胁来自秦国，而不是赵国，燕国只有与赵国等国并肩联手，才能抵御强秦的吞并。然而，燕王却想利用赵国长平大败后国力削弱的时机，去火中取栗。其实，当时的昌国君乐间已经明确告诫燕王：赵国虽然在长平大败，但是，赵国是四面都有强敌的国家（赵国除了与燕国接壤，还与秦国、魏国、齐国接壤），人民熟悉战争，因此攻打赵国不可能取胜。然而，燕王利令智昏，仍然盲目地发动进攻，导致燕国几近亡国。因此，“兵
者，不祥之器”，这不仅是圣人的教导，亦是历史的教训，后人必须牢牢铭记。
【深度透讲】
本节论述老子反对发动战争的思想，主要依据的是《老子》中的三段文字：一是第三十一章中的“夫佳兵者，不祥之器，物或恶之，故有道者不处。……兵者不祥之器，非君子之器”；二是第四十六章中的“天下有道，却走马以粪；天下无道，戎马生于郊”；三是第八十章中的“小国寡民。使有什伯之器而不用，使民重死而不远徙。虽有舟舆，无所乘之；虽有甲兵，无所陈之”。关于这三段文字的确切含义及文字表述，需要我们深入分析的，主要有以下三个方面。
1.“夫佳兵者，不祥之器”的含义及围绕“佳”字的文字表述之争关于“夫佳兵者，不祥之器”的含义，值得我们注意的主要有以下两种解释。
一是认为这里的“佳”指美、好，“兵”，指兵器，因此，“佳兵”指的是精良的兵器，如锋利的刀剑之类；“不祥之器”，即不吉利的器具、凶器。故所谓“夫佳兵者，不祥之器”，指精良的兵器是不吉利的器具，如王安石《老子注》说：所谓“佳兵”，
是指坚固的盔甲、锋利的兵器。兵器，是一种凶器，所以称之为不吉祥的器物。蒋锡昌在《老子校诂》中说：“‘佳兵’，美利之兵器也，老子谓此美利之兵器为不祥者，因兵戈所至，无物不受其害也。”
二是认为这里的“佳”指喜爱、爱好，“兵”指军队或军事谋略，因此，“佳兵”指爱好运用军事谋略；“器”在这里指人。故所谓“夫佳兵者，不祥之器”，指的是爱好用兵或爱好运用军事谋略的人，是不祥之人。如陆希声的《道德真经传》说：喜欢军事谋略的人，不是具有吉利美好的才能与器识的人。林希逸的《道德真经口义》说：所谓“佳兵”，指的是喜爱用兵的人。把用兵看作好事，这是不吉祥的人。不吉祥的人去做不吉祥的事情，所以说是“不祥之器”。
那么哪一种解释更有道理呢？笔者认为，上述两种解释虽然在道理上均能说通，但是相比之下，第一种解释要更为恰当些，因为既已称为“不祥之器”，而“器”是器物的意思（虽也可释为人，但不如释为器物意思更直接），则把前面的“兵”释为兵器，意思上要更显顺畅。
需要指出的是，关于这两句文字，不同的本子有不同的表述，如傅奕的《道德经古本篇》作“夫美兵者，不祥之器”，吴澄的《道德真经注》作“夫佳兵者不祥”，磻溪宫道德经幢作“夫隹（wéi）兵者，不祥之器”，等等。对于上述文字上的不同，学者们提出了各种不同的看法，如劳健在《老子古本考》中认为，傅奕的《道德经古本篇》中，“佳兵”作“美兵”，是因为第三十一章中有“胜而不美”“而美之者”等涉及“美”的文字，从而产生了错误。这样的观点当然有很大的猜测的成分。卢文弨（chāo）的《抱经堂文集》中则认为，“不祥之器”中的“之器”二字系衍文，应该删除。
其中特别值得我们注意的，是王念孙的观点。王念孙的《读书杂志》中认为，这里的“佳”，当是“隹”字之误，“隹”即古“唯”字，意为“因为”，“夫唯兵者”，正好与后面“故有道者不处”中的“故”字相应，而且在《老子》一书中，也有诸多“夫唯……故”的句子，如“夫唯不争，故天下莫能与之争”之类。
王念孙的观点得到一些学者的支持，如奚侗的《老子集解》、朱谦之的《老子校释》、董平的《老子研读》均认为，“佳”是“隹”字之误，而“隹”是“唯”的意思。不过，也有一些学者明确反对王念孙的观点，如卢文弨在《抱经堂文集》中就明确指出，《老子》中确实有不少“夫唯……故”的句子，但均是承上文而言的，而第三十一章中的“夫佳兵者”则是一章的开头，并无上文可承，因此，这里的“佳”并非“隹”字之误，“佳”就是“喜欢”的意思。劳健的《老子古本考》、蒋锡昌的《老子校诂》亦支持卢文弨的观点。
笔者认为，卢文弨的观点是很有道理的。“夫唯”的“夫”是助词，用于句首，表发端，“唯”是“因为”的意思，因此，在《老子》一书中，凡用到“夫唯”一词，均是承上文而来。“夫佳兵者”是第三十一章开头的一句，若“夫佳兵者”为“夫唯兵者”，无疑是十分突兀的，《老子》原文不应如此。值得注意的是，郭店竹简本中无这两句，而马王堆帛书甲乙本中，该两句则均作“夫兵者，不祥之器也”，无“佳”字。因此，高明的《帛书老子校注》、刘笑敢的《老子古今》等认为，今本“佳兵”的“佳”字系衍文，当据帛书本予以删除。另外，一些当代学者如陈鼓应、沙少海、傅佩荣等在其《老子》注译著作中均直接把原文改成了“夫兵者”。
笔者认为，以帛书本为依据，删去“佳”字，作“夫兵者”，确实能使该句的意思变得简单明晰，但就目前情况而言，还是以作“夫佳兵者”为妥，理由如下。
一是历史上有代表性的《老子》本子，如河上公本、王弼本、景龙碑本等多作“夫佳兵者”（河上公本无句末的“者”字），郭店竹简本无该句，只有帛书甲乙本作“夫兵者”，若完全以帛书本为准，则显得证据过于单薄。且通行本为什么偏偏会多出一个“佳”字来，也需要有合理的解释。若无合理的解释即把“佳”字直接删除，无疑是不够慎重的。
二是据前所述，所谓“佳兵”，指精良的兵器，老子在此之所以要强调精良的兵器，而不是泛泛地说兵器，或是因为精良的兵器体现了制作者的好杀之心，或是因为兵器越精良，则杀人的威力越大，老子尤其厌恶之，故特别予以强调。当然，必须承认，这里用“佳兵”一词，也确实存在一些问题，如下文作“兵者不祥之器，非君子之器”，该如何理解这一区别？且兵器既是不吉利的东西，专门加“佳”字来强调，似并无很大的必要，关键是它还会
造成理解上的种种歧义，如王念孙认为“佳”为“隹”字之误，是因为作“佳兵”，在意思上显得很别扭。因此，对于“佳兵”的“佳”字，我们不妨姑且存疑，以待更为有力的证据，而不应简单地把它一删了之。
前 言
上编 战争之道
一、老子对待战争的态度及原因............................ 003
二、反对依靠兵力逞强于天下............................... 031
三、迫不得已而用兵时的原则............................... 059
中编 用兵之术
一、 然而善谋：战前谋划的重要性...................... 089
二、国之利器不可以示人：战前保密的重要性 100
三、知人与自知：掌握敌我双方实力的重要性 119
四、不争而善胜：不战而屈人之兵......................... 130
五、贵柔：柔弱胜刚强......................................... 139
六、以退为进，后发制人...................................... 159
七、虚实莫测，隐于无形...................................... 175
八、以奇用兵，务求必胜...................................... 194
九、欲取先予，动之以利...................................... 215
下编 将帅素质
一、善为将者，不逞勇武...................................... 239
二、善战者，不怒................................................ 247
三、清静持重....................................................... 255
四、功成弗居....................................................... 274
五、不矜不伐....................................................... 290
六、宝持慈爱....................................................... 308
七、谦下待人....................................................... 330
八、不得轻敌：轻敌几丧吾宝............................... 343
关于本书所引《老子》原文的说明
附 录 《老子》
