凯恩斯曾说：“经济学家以及政治哲学家之思想，其力量之大，往往出乎常人意料……许多实干家自以为不受任何学理之影响，却往往当了某个已故经济学家之奴隶。狂人执政，自以为得天启示，实则其狂想之来，乃得自若干年以前的某个学人。我很确信，既得利益之势力，未免被人过分夸大，实在远不如思想之逐渐侵蚀力之大。”
本书内容印证了这段话中关于经济思想的三个核心：经济学家的思想对现实世界的决策影响巨大；经济学思想具有继承性；我们现在所信奉的一些思想都能在过去的经济思想中找到一定根源、基础或影子。相信本书可以给所有对经济学家和经济思想感兴趣的读者带来不一样的阅读体验。
这是一部面向大众的经济思想史读物，也是一部经济学家的集体传记，主要聚焦经济学思想在近200多年的发展、演进脉络。书中，来自世界顶尖学术机构的专家学者们以通俗易懂的语言，介绍了13位在现代极具影响力的经济学家的生平与思想成就。这些伟大的经济学家（斯密、李嘉图、马克思、熊彼特、凯恩斯、哈耶克、弗里德曼、纳什、卡尼曼、阿马蒂亚·森等）对过去和现在的经济决策产生了深远影响，也为我们组织经济和社会生活搭建了框架。
本书注重对不同理论流派的逻辑（形式）结构的解释，将不同经济大师的思想置于特定的历史背景中，充分考虑各种因素对理论塑造的影响——这解释了不同研究线和知识传统之间的不连续性，以及经济思想发展的内部动态变化。本书可以帮助读者充分理解与个人生活和社会经济息息相关的经济学知识，并形成对各种经济理论框架全面的历史理解，以便在决策中综合运用过去和现在的经济理论。
目录
引 言/1
第一章 亚当·斯密/17
第二章 大卫·李嘉图/41
第三章 约翰·斯图尔特·穆勒/61
第四章 卡尔·马克思/83
第五章 阿尔弗雷德·马歇尔/107
第六章 约瑟夫·熊彼特/129
第七章 约翰·梅纳德·凯恩斯/155
第八章 弗里德里希·哈耶克/181
第九章 米尔顿·弗里德曼/203
第十章 小约翰·福布斯·纳什/229
第十一章 丹尼尔·卡尼曼/249
第十二章 阿马蒂亚·森/271
第十三章 约瑟夫·斯蒂格利茨/297
参考文献/319
延伸阅读/379
编著者名录/391
致 谢/395
13章内容对著名经济学家进行了通俗易懂的介绍，强调了他们如何影响了人们对市场干预和监管、税收、贸易和货币政策的态度。
——《经济文献杂志》
这13位经济学家代表了有识之士对经济学的基本认识，他们激发了读者对“伟大经济思想”的反思。很明显，尽管他们各不相同，但这里所颂扬的作者都表现出一种强烈的倾向，那就是打破学科界限——尽管没有当今经济学的帝国主义意图——遵守凯恩斯主义的规则，即一个好的经济学家决不仅仅是一个经济学家……不同类型的读者都将从本书中获益，并乐在其中。虽然本书摒弃了专业文献中的技术性内容，读来令人愉悦，但即在涉及复杂的理论建构时，书中讲述的故事绝不会过于简单化。
——《欧洲经济思想史杂志》
对于希望对英语国家主要经济学家的经济思想以及马克思的经济思想有一个基本了解的普通读者来说，本书具有启发性。
——《经济实录》