长期以来，人们研究明代司法监察体制和制度，主要依靠《大明会典》、清修《明史·职官志·都察院》，甚至连明代国家颁布的《宪纲》都比较少用，依靠上述常规明代政书文献，只能对明代的都察院、司法监察体制和制度做常规性的框架描述和论述，而鲜能深入明代司法监察制度体系内部做深层讨论。
本稿具体包括明代许弘纲重辑《台仪辑略》、许弘纲重辑《风宪事宜》、不著人《台规》、王应鹏《都察院奏明职掌肃风纪册》和翁汝遇《条例备考》中之《都察院条例》五种。这五种文献，或藏于国家图书馆，或藏于日本内阁文库，或藏于宁波天一阁，皆是明代都察院颁定或有关都察院职掌的文献，几乎未被学界和世人知晓的稀见文献。
《明代都察院稀见文献》的出版，打开了走进明代司法监察制度的窗口，可以借此深入到内部，观窥到明代都察院的运行机制和方式，从而揭开明代司法监察制度体系不为人知的内部世界。