作为一本经典的社会学读物，本书将带你走进社会学的经典世界：从马克思的阶级斗争到韦伯的理性化理论，从迪尔凯姆的社会整合到布迪厄的文化资本，以其全面的内容、生动的案例和易懂的语言，深入浅出地解析社会学核心概念与理论框架，成为你进入社会学世界的敲门砖。
·经典理论与现代视角的完美结合。本书不仅详细阐述了社会学的基本理论，还通过丰富的实际案例展示了理论在现实社会中的应用，使读者能够更深入地理解社会学的核心概念。
·丰富的案例和实证研究。通过大量的案例和实证研究，本书为读者提供了生动、具体的社会学分析素材，增强了读者的学习兴趣和理解深度。
·关注社会现实问题。本书不仅关注社会学理论本身，还紧密关注社会现实问题，如种族、性别、阶级等议题，引导读者思考社会学在解决现实问题中的作用。
·清晰的逻辑结构。本书逻辑结构清晰，从社会学的定义开始，逐步深入探讨社会学的核心议题，使读者能够循序渐进地掌握社会学知识。
无论你是社会学初学者，还是对社会现象充满好奇的读者，本书都将是你探索社会奥秘、理解人类行为的重要指南。通过本书，你将学会用社会学的视角看待世界，发现隐藏在日常生活中的社会力量，并为创造更美好的社会贡献自己的力量。
>> 社会学是什么
我们需要彼此。我们可能倾向于认为我们可以单打独斗取得成功，但是我们的个人主义正是由于我们的相互依赖才得以实现。我们赞扬一位奥运金牌得主令人印象深刻的技巧、专注的训练和专一的决心，但是，如果没有每天开车送她去游泳池的妈妈，没有凌晨 4 点起床确保泳池开放的大楼管理员，没有通宵工作以确保更衣室干净和安全的女人们，以及在这样的荣耀时刻淡出舞台的其他人，她永远不会有这样的机会。
我们所依赖的人往往是我们所不认识的、看不见的。尽管我们可能永远不会遇到他们，但我们依赖这些农民、卡车司机、秘书、商店店员、消费者、软件工程师、科学家、流水线工人、教
师、警察、发明家、政治家、首席执行官和许多其他人。然而，我们通常认为他们的贡献是理所当然的，没有充分认识到他们在多大程度上使我们的生活成为可能。
社会学家试图揭示我们在多大程度上相互依存。他们探索自我与社会之间的亲密联系，将这种关系置于社会学定义的核心。社会学是对个体与社会之间的关系以及差异的后果的系统性研究。我们将在“社会学的定义”一节中探讨这一定义的各个组成部分。在那之前，我们先思考社会学想象力如何塑造我们看世界的方式。
社会学想象力
美国社会学家 C. 怀特・米尔斯（C. Wright Mills）提出，将社会学视为一个工具，它让我们更好地去理解我们思考和行动的方式。他认为应该用社会学想象力来探索作为个体的我们和塑造我们生活的社会力量之间的相互关系。换言之，在研究社会学的过程中，我们需要认识到历史洪流与个人生平之间的强大交集。我们是时代和地域的产物，我们的思想、行为，甚至我们的感受都是由我们所处的社会环境塑造的。比如，你选择去上大学，这个决定并非是由你完全独立做出
的。你的年龄、家庭背景、区域位置、朋友网络和可支配收入等因素，都在你决定是否去上大学、上哪所大学的过程中发挥作用。
除了对我们的选择产生直接影响之外，社会学想象力还要求我们去思考社会力量在更大的宏观事件中所扮演的角色。以失业为例，一个人的失业可能有很多种原因。一个愚蠢、自私和粗心的员工可能会被解雇，因为他是一个糟糕的员工。但是，他们也有可能因为个人无法控制的社会力量而失去工作，无论他们的工作效率有多高。运用社会学想象力，我们能够认识到，我们的工作稳定性的上升和下降取决于更大的经济环境中发生的变化。比如，当经济在 21 世纪头十年急剧下滑时，失业率从 2008 年 2 月的 4.8% 升至2010 年 10 月的 10.1% 的峰值。许多聪明、敬业、细心的工人在这个过程中失去了工作。
通过分析失业率随时间的变化，我们会发现一些当我们仅专注于个体时被忽视的规律。社会学想象力让我们发现，处于相似社会地位的人会经历相似的结果。还是以失业为例，如图 所示，一个人经历失业的可能性因其社会位置而异，包括年龄、性别、族群。年轻人的失业率，无论是过去还是现在，都大大高于老年人；男性的失业率在 2008 年金融危机期间的增幅明显高于女性；非裔和拉丁裔的失业率，无论是过去还是现在，都显著高于白人。
为了帮助我们理解社会力量所能发挥的作用，米尔斯区分了私人问题和公共问题。私人问题是我们在个人生活中与特定个体的直接关系中所面临的问题。对于这些问题的解释对所涉及的个人来说是特别的。比如，你失去了工作，原因是你旷工、不服从老板的指令、从收银机中偷偷拿
钱，等等。社会学想象力正好相反，它专注于分析公共问题的重要性，这些问题是我们在更大的社会结构中所占据的位置所导致的。私人问题是个人的，公共问题是社会的。通过分析数据，如失业率、离婚率和贫困率，我们能够看到社会力量不易被人察觉的影响力。
社会学想象力使我们能够对我们的未来做出更明智的决定。从个体的角度我们可能无法理解一些人所面临的挑战，但从社会学的角度我们可以理解它，这有助于我们提出更有效的解决方案。作为个人，我们可以通过考察社会环境来做出更明智的选择。在更宏观的层面上，政治和经济领袖将它运用到政策制定中，会让我们的社会格局朝着更加积极的方向改变。
社会地位的重要性
简而言之，地位很重要。我们相对于别人的地位大大影响了我们获取资源的方式和我们可以得到的机会。作为个体，我们当然有能力自己做选择，但是我们无法将我们的个人偏好与父母、老师、朋友、同事、政客、媒体，甚至陌生人的影响分开，他们的选择为我们创造或限制了
机会。我们出生在何时何地、我们父母的教育程度、职业和收入、我们的国籍，诸如此类的因素都对我们能成为什么样的人发挥着重要的作用。
社会学想象力使我们能够看到社会阶层、性别和种族的影响，这是社会学家特别感兴趣的三种社会地位，因为它们在我们的生活中都有着重要意义。
