老年心理的社会构建是一个多维度、跨学科的研究领域，它探讨了社会环境、文化背景、人际关系等因素如何影响老年人的心理状态、行为习惯及自我认知。这一领域的研究有助于我们更好地理解老年人的心理健康，促进他们的福祉，并为制定相应的社会政策和服务提供依据。本书共四章，第一章讨论了老年心理的现实构建，包括对拒老、服老、怯老和终老的讨论；第二章讨论了时间、年龄和老化，主要从时间心理学视角讨论了年龄、老化与心理行为的影响；第三章讨论了衰老的生理决定论并提出积极老龄化的构建；第四章讨论了联合构建，即科学共同体、组织管理部门、大众传媒和老年群体对老年心理的共同构建，提出发挥老年群体在共同构建中的主动构建作用。
人口老龄化是指总人口中年轻人口数量减少、老年人口数量增加，导致老年人口比例相应增长的动态过程，即越来越多的人成为“老年 人”。20 世纪 70 年代之前，人的老化这种衰退性变化一直被人们视为不可避免的宿命，以至于丑陋、驼背、健忘、罹病、死亡等衰老特征成为人们晚年生活的主旋律（Cohen，2006）。老年人自带一系列自我标签化的特征：衰退、弱化、无用、“走下坡路”、垂死、无能、过时等；面临衰退、失能、罹病、死亡等负性事件；老年是人一生中最糟糕的阶段。1975 年后，一种新观念的出现撼动了老化之于老年期的主导地位，老化不再被视为一种必然，而被视为一种可修正的问题（modifiable disorders）（Cohen，2006）。这种“问题取向”的观念不像老化的宿命论那样令人束手无策、悲观无奈，它为研究者创建了解决“老化”问题的机会。随后，相继涌现的成功老龄化、健康老龄化、积极老龄化的概念则是老年研究领域的另一巨变。它们聚焦于老年人的潜能，视老年为丰富生命的时期，挑战那种视衰老为老年全部的观点，促进对老年的赏识，为老年生活创造了富有希望的愿景。
“成功老龄化”由哈维格特斯（Havighurst，1961）提出，其含义是：寿命超过 75 岁且保持良好的健康状况和较高的幸福感水平。关于成功老龄化的理论模型，最具影响力的是罗维和卡恩（Rowe & Kahn，1987）提出的成功老化模型（Successful Aging，SA）以及巴尔特斯夫妇（Baltes & Baltes，1980）提出的有补偿的选择性优化模型（Selective Optimization with Compensation，SOC）。SA 模型认为，成功老龄化是内外因素相互作用的结果，包括三个相互作用的成分：避免疾病和失能，维持身体机能和认知功能，积极参与生活。良好的生理和心理功能提供了参与活动的可能性，积极参加活动反过来又增强了生理与心理功能、避免疾病和失能。成功老龄化在这三个方面表现最优。SOC 模型认为，成功老龄化是通过对资源的有效管理达到最大化获得（期望的目标或结果）和最小化丧失（不期望的目标或结果）。达到成功老龄化有三种策略：选择、优化和补偿。具体而言，选择那些能够利用自身资源的具体的、可实现的方面（functional domains），例如社会关系、认知功能等；最大化地发挥那些具有发展性的潜能，获得最大化；在资源丧失或目标路径受阻时选择补偿性方案，令损失最小化。提出成功老龄化概念的意义在于，它对老年学长期只关注如何区分患病老年人与无病老年人提出了质疑，细分了常态老化（无病、高危险）与成功老化（低危险、高功能）两种无病老年人（Rowe & Kahn，1997）。SA 和 SOC 两个成功老龄化模型都强调，老化是可以干预的而不是由机体内部（基因）发展的必然结果。
第一章 老年心理的现实建构
第一节 拒老：抵抗生理性老化……………………………………… 003
第二节 服老：认同老年身份………………………………………… 014
第三节 怯老：对疾病和失能的担忧………………………………… 027
第四节 终老：在恐惧和无奈中向人生告别………………………… 036
第二章 肇始之源：时间、年龄、老化
第一节 现代时间与线性年龄、老化………………………………… 047
第二节 年龄对老化的判定与标识…………………………………… 057
第三节 年龄对老年心理与行为的规约……………………………… 064
第四节 积极老龄化：无龄老化……………………………………… 078
第三章 信奉“真理”：衰老的生理决定论
第一节 生理决定论…………………………………………………… 093
第二节 生理决定论对老年心理的建构……………………………… 099
第三节 积极老龄化：身心二分到意义建构………………………… 108
第四章 价值设定：“作贡献”与老年无用论
第一节 现代老年价值：“作贡献” ………………………………… 123
第二节 老年无用论对老年心理的建构……………………………… 132
第三节 积极老龄化：老年价值的多元化…………………………… 141
第五章 联合共建：老年心理的生成机制
第一节 老年心理现实的建构者……………………………………… 147
第二节 老年心理在建构者的联合行动中生成运作………………… 159
第三节 积极老龄化：发挥老年人群的主动建构作用……………… 172
