《闽南的匠人》：
从15岁开始，杨跃宗便立志为戏奋斗。回想当年，其实也不知道为什么，似乎只是因为母亲在家天天听戏，少年杨跃宗耳濡目染，渐渐耳熟能详，心里也萌发了想上台亮相的欲望。
学戏极苦，很多孩子会抱着“学看看，演看看”的心理，反正不行再换。但杨跃宗不是，他从一开始就坚定信心，觉得自己一定能唱主角一定要唱主角，并且愿意为此付出努力。
目标明确的人，往往有很强的执行力。第一天排练，导演通知9点开始，杨跃宗7点就到达了排练场门口等候。排练厅一个人也没有，他就骑自行车先在村里逛了几圈。回来后，排练场还是没有人，15岁的少年就那样靠墙站着，慢慢看着太阳升起，等着师傅到来。那个时候，他还不知道，戏路难行，前方等着的挑战，还有太多太多。
魔鬼训练营般的生活即刻拉开帷幕，每天早上四五点起床，练功、下腰、劈腿、打坐、抛袖……基本功过后还有十八般武艺要操练，刀、箭、镖、双枪、长剑，一招一式都要求娴熟到位。唱腔嗓音也不得马虎，师傅随时都会叫你来一场吊嗓，对着墙壁“咿咿啊啊”叫上数十分钟，如果达不到要求还得重来，直至合格为止。同去的小伙伴们吃不了苦，陆陆续续走了。杨跃宗却很坚持，他惯常抿着嘴，冬练三九夏练三伏，把唱念做打当成了每天的家常便饭，怎么被说也不气馁，怎么被骂也不改色。就这样扎扎实实坚持了3年，边跟团演出，边起早训练。从事一件自己热爱的事业，辛苦不在话下，在杨跃宗当年尚幼稚的心里，可能也还不知道为什么而坚持，就是喜欢，就是热爱，一种割舍不下的发自内心的情感，让他踩着所有的泥泞和荆棘前行，去体验去投入去干成一件事。
18岁，杨跃宗已经是剧团的台柱子，成了闽南金三角一带的红小生。所至之处，总缺不了鲜花和掌声。得知厦门卫视即将举办“海峡两岸名角评选”活动时，杨跃宗兴奋而犹豫。他很想到更大的舞台上去展现自己，展现歌仔戏的传统技艺。但那时他在民营剧团任职，戏份重，演出多。如果要参演，就得与自己赛跑，才能匀出时间排练和参赛。没有更多的纠结，杨跃宗已经做了决定。比赛的那段时间，他每天清早7点前驱车两小时赶到厦门，上午排练，下午录制，结束后傍晚5点多，买一份简餐在车上吃完，然后急匆匆回到剧团，准备当天晚上的演出。演至午夜散场，通常还得接着排戏到凌晨2点。野台演出，流动性很强，今天这里，明天那里。如果碰到挪位，需要拆台装台，杨跃宗几乎整夜无法睡觉，但第二天，他还是准时到达训练场，候场排队，等待乐队老师的排演。
杨跃宗全力以赴，精选了6个最具代表性的剧目参赛。《双枪陆文龙》表演耍枪技，《周仁哭妻》重在水袖功，《十三太保》《北地王》等也有自己的剧目特色，特别是终极赛节目，杨跃宗准备大胆反串女角演《新贵妃醉酒》。评选活动是筛选晋级赛，必须一轮轮过关才能进入下一场赛事。有人建议杨跃宗一次只准备一个节目，万一前面就被刷下来，准备太多也是做瞎工。杨跃宗笑而不答，默默提前做好了音乐、服装、道具等，在他心里，任何事情都要先做好准备，先准备好准是没错的。
事实证明，机遇只垂青有准备的人。大概因为万事俱备，杨跃宗在台上的状态十分放松，舞台是他的天下，他在这里塑造角色，走进每个戏里的自己。评委老师盛赞其在一众选手中最突出，眼睛最有戏，有霸气，有气场。甚至还爱称他为“宝贝小生”，大陆版的杨怀民（台湾歌仔戏界有名的男小生）。
从籍籍小辈到一夜成名，人们看到的是后者。而个中辛苦，只有经历过的人才能懂。夺冠后，捧着奖杯，杨跃宗心中最强烈的愿望是，好好地睡上三天三夜。
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