《威廉·戈尔丁涉海小说的现代社会主题研究》：
值得一提的是，二战结束后世界范围内的第一次现代化战争-1982年英国与阿根廷之间因位于南大西洋的马尔维纳斯群岛（简称“马岛”）主权归属争端进行了长达74天的岛屿争夺战。虽然英国最终赢得了这场战争的胜利，马岛成为英国的海外领地，却因此付出了十分惨重的代价，战争在加速英国衰落的同时也加剧了其国内的危机。然而，这场大规模的海外战争在凝聚民族认同方面也展现出积极的一面。战争后期，“撒切尔夫人坚称绝不会再允许另一次的苏伊士运河危机的耻辱发生，她的政治目标是希望通过马岛战争的胜利重拾大国的信心。”在这场战争中，英国的军队、政府和民间在思想和行动上保持高度统一，密切协同，使这一庞大而复杂的战争机器像组织一次精密的阅兵式一样很快就完成了三个梯队的长达8 000海里的远距离调动，英国由上至下对这场战争的准备速度让世界极为震惊。作为一名二战老兵，戈尔丁无疑会受到这场战争的影响，《航海三部曲》的第一部《启蒙之旅》发表于1980年，后两部《近地点》和《甲板下的火》分别创作于1987年和1989年，整个故事的背景是发生在1803-1815年的拿破仑战争。《近地点》中关于英法两国的海战想象的书写是整部小说的高潮部分。航船行进中负责嘹望的水手发现海面浓雾中有一艘白色的航船在靠近，并猜测来船可能是法国军舰。航船上的所有军民面对想象中的法国舰船同仇敌忾，以无畏的精神随时准备投入战斗，誓与航船共存亡。当两船靠近，人们才发现来船是一艘英国运输补给舰，并带来英法战争结束的消息。对这一情节浓墨重彩的书写会让英国读者自然联想到马岛海战中法国的背信弃义。阿根廷正是利用从法国购得的“飞鱼”导弹击沉了英军价值一亿多美元的“谢菲尔德”号驱逐舰，并造成英国“特混编队”不小的人员伤亡。从这个意义上来说，戈尔丁的涉海小说增进了英国民众对涉海小说的认同，在激发读者民族自豪感和凝聚对民族身份的深刻认同方面回应了时代的关切。
二战后至今，世界各国对海洋的开拓进入相互竞争与合作的相对和平的时期，但海洋在全球交通、能源、战略上的重要性有增无减。在当代海洋开拓的时代背景下，涉海文学的主题更为多元和发散，如戈尔丁涉海小说在表达对人性及社会反思的同时也展现出对帝国逝去辉煌的感怀。戈尔丁的涉海小说创作植根于西方深厚的海洋文化，又深受社会时代语境的影响，客观上增进了读者对国家和民族的情感认同。戈尔丁的涉海小说《蝇王》《品彻·马丁》和《航海三部曲》创作于20世纪50至80年代，有对英国海上霸权辉煌历史的书写，也镌刻着二战后英国殖民霸权衰落的时代印记。戈尔丁以书写海洋的方式从文学层面介入了对英国海外殖民历史及相关问题的讨论，从某种意义上说是英国殖民记忆在文学层面的当代呈现。
二战加速了英国政治、经济、文化等全方位的衰落，戈尔丁创作的年代是英国的世界影响力日趋衰退的时代。经历两次世界大战后的英国元气大伤，往日帝国辉煌不再。其世界一流强国的地位，尤其是海上霸权的地位被美国所取代。在英国霸权时代终结的历史大背景下，对帝国昔日辉煌的留恋与记忆不可避免地反映在文学层面。《蝇王》中在无可殖民的荒岛上对英国女王拥有全世界海岛地图的书写、《品彻·马丁》中主人公在与死亡抗争中幻想以命名为手段占有海中孤礁的书写以及《航海三部曲》中对于海景、海上航线与海战想象的书写展现了戈尔丁对昔日英国海洋帝国霸权的记忆与留恋。这种对海洋及海上霸权的文学想象是作者个体层面对家国情怀的抒发，展现了深切的国族认同与对待历史问题的复杂矛盾心态，在一定程度上迎合了部分读者对英帝国昔日辉煌的阅读趣味，也是在当代海洋开拓的历史背景下对英国国际影响力的关切。二战后，英国遍布全球的殖民地纷纷独立，昔日的霸主地位岌岌可危。英国的经济在遭受严重打击后逐渐恢复，在国际政治格局中的地位显著下降。经济、政治的衰落触发了包括文学在内的社会意识形态的深层危机。戈尔丁的《蝇王》就创作于二战后人类对战争深刻反思的大背景下。小说以想象中的第三次世界大战为背景，描述了未来原子战争中一群英国男孩逃生，流落荒岛的故事。这部小说的创作与传播深受二战后东西方冷战，尤其是核战争想象与人类对自我本性深刻反思的影响，也是在特定历史条件下对于“英国性”的深刻反思。《蝇王》是在二战后特殊的历史背景下介入对“英国性”问题讨论的作品，陈彦旭认为：“小说以‘平庸之恶’消解英国人通过邪恶他者而建构的自身完美形象，与二战后英国难以维系其全球殖民霸主帝国的窘境有关”。
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