刘世德，1932年生，原籍山西临汾，生于北京，长于上海。1955年毕业于北京大学中文系。同年9月，分配至中国科学院文学研究所(现称中国社会科学院文学研究所)工作至今。
现为中国社会科学院荣誉学部委员，中国社会科学院文学研究所研究员、博导、教授、博士后合作导师。兼任中国艺术研究院红楼梦研究所研究员、山东大学教授、湖北大学教授、华侨大学教授。
社会职务：中国古代文学学会副会长，中国三国演义学会名誉会长，中国红楼梦学会顾问，中国戏曲学会常务理事，中国古代戏曲学会常务理事，中国儒林外史学会理事，罗贯中学会会长，《文学遗产》顾问，《红楼梦学刊》编委，《罗学》编委会主任，中国古代小说网顾问。
已公开出版的专著有：《曹雪芹祖籍辨证》《红楼梦版本探微》《红学探索——刘世德论红楼梦》《红楼梦眉本研究》《红楼梦之谜——刘世德学术演讲录》《三国与红楼论集》《三国志演义作者及版本考论》《刘世德话三国》《夜话三国》《水浒论集》《明清小说——刘世德学术演讲录》等。
主编《中国古代小说研究》《中国古代小说百科全书》《古本小说丛刊》《话本大系》《中国古代公案小说丛书》等。

《红楼梦》是中国文学，乃至世界文学史上一部伟大的文学作品。它是中国古典长篇小说创作的巅峰，也是整个人类共同的精神财富和文化遗产。此外，《红楼梦》还是一部“奇”书，奇就奇在它是伴随着许许多多的“谜”的产生而产生的。在本书中，大学者刘世德为我们解读《红楼梦》之谜。在“研红”的学者中，刘世德先生是方法、路径与众不同的一家，他从版本学的角度，以版本为切入点，这并非单纯做版本之间的对勘，而是以此探索曹雪芹创作《红楼梦》的过程和艺术构思。这当然须以扎实、严谨、深湛的考据功夫作底子，非常人所能为也。

《红楼梦》之谜(一)
——从琏二爷说起
《红楼梦》之谜(二)
——从第九回结尾说起
《红楼梦》之谜(三)
——《红楼梦》的后四十回作者是谁
《红楼梦》之谜(四)
——彩云、彩霞是两个人还是一个人
《红楼梦》之谜(五)
——从迎春说起
《红楼梦》之谜(六)
——两个奇怪的小孩儿(上篇)：两个贾兰
《红楼梦》之谜(七)
——两个奇怪的小孩儿(下篇)：两个贾琮
《红楼梦》之谜(八)
——眉盒藏本：一部新发现的《红楼梦》残抄本
后记