本书全面展现了郑板桥的一生及其艺术成就。先介绍郑板桥出身书香门第却童年贫寒，后师从乡贤，边坐馆谋生边自学画艺。其经历游历交友、艰难应试，终成雍正举人、乾隆进士，又经郡王荐任为官。在任上简政约吏、救灾断案、兴文教化。但蒙冤罢归后，与“扬州八怪”相聚，漫游雅集。书中还探讨了他的观念思想，如“发愤自雄”“自出眼孔”等。创作成就斐然，有农村题材诗歌、“板桥体”书法、“郑家香”绘画。理论上提出“文关国运”“以少胜多”等主张。最后阐述其贡献影响，他独具“板桥味”，是书画市场佼佼者。书后附有郑板桥年表，为研究其生平提供便利。

绪论
第一章 家世和苦学
第一节 书香门第 贫寒童年
第二节 师从乡贤 诗书并举
第三节 坐馆谋生 自学画艺
第二章 应试和求官
第一节 游历交友 艰难应试
第二节 雍正举人 乾隆进士
第三节 卖画养家 郡王荐任
第三章 施政和研画
第一节 简政约吏 违例救灾
第二节 清官断案 抑豪护贫
第三节 兴文教化 革除弊端
第四节 为官之道 束吏平情
第四章 官运和艺运
第一节 蒙冤罢归 八怪聚扬
第二节 漫游散心 算命遣愁
第三节 文人雅集 艺海扬帆
第五章 观念与思想
第一节 “发愤自雄”悟人生
第二节 “自出眼孔”观历史
第三节 “明理范世”论教育
第四节 扬清激浊说妇女
第六章 创作成就
第一节 “慰”劳人与“为”劳人
第二节 农村题材诗歌
第三节 诗词艺术探源
第四节 书法“板桥体”
第五节 绘画“郑家香”
第七章 理论建树
第一节 “文关国运”的创作主张
第二节 “以少胜多”的艺术观念
第三节 “诸法融通”的艺术规律
第八章 贡献与影响
第一节 “怒不同人”板桥味
第二节 书画市场佼佼者
第三节 “怪人难再”郑板桥
附录：郑板桥年表
后记
补记